NASA月球大氣與塵埃環(huán)境（LADEE）探測器于美國東部時間9月6日11:27分發(fā)射成功。LADEE航天器在米諾陶運載火箭發(fā)射升空23分鐘后成功展開，并立刻就與地面控制人員建立了無線電聯(lián)系，證實其在飛向太空的旅行中安全可靠。

    但是，重844磅的月球探測器在從米諾陶上面級分離時發(fā)生了故障，LADEE的機載計算機因為檢測到衛(wèi)星反應(yīng)輪的高電流而關(guān)閉了它。經(jīng)過整晚快速的了解和維修故障后，NASA宣布周六下午反應(yīng)輪恢復運轉(zhuǎn)。旋轉(zhuǎn)輪產(chǎn)生的動力保證了LADEE處于正確的方向。

    在太空中LADEE探測器使用推進器和反應(yīng)輪來控制它的方向，但是小型火箭發(fā)動機會消耗寶貴的推進劑，由于所帶燃料儲量的限制，使得LADEE只有 6個月的任務(wù)周期。LADEE嘗試利用它的反應(yīng)輪來控制其從米諾陶5上面級展開后的額外旋轉(zhuǎn)，但是探測器的機載計算機檢測到車輪使用了過多的電流，為了安全而關(guān)閉它們。這是發(fā)射前保護反應(yīng)輪的故障保護限制措施的結(jié)果，該限制措施造成了反應(yīng)輪在激活被禁用不久之后關(guān)閉電源，而反應(yīng)輪故障保護被選擇性的重新啟用。NASA的工程師將確定管理反應(yīng)輪故障保護程序的適當方法。原本任務(wù)的設(shè)計允許工程師花費幾周時間來解決問題，但是NASA周六下午就宣布反應(yīng)輪恢復使用，LADEE處于穩(wěn)定的指向模式。

    LADEE在月球的一項重要工作是測試由MIT林肯實驗室設(shè)計的激光通信有效載荷的活動，該項先進技術(shù)可用于未來進入太陽系任務(wù)的寬帶數(shù)據(jù)鏈接。長達一個月的激光演示將使LADEE與位于新墨西哥、加利福尼亞和加那利群島的地面終端進行鏈接。LADEE將嘗試傳送和接收通過激光束傳遞數(shù)據(jù)包來連接范圍在250000英里的航天器和地面終端。