激光切割是利用聚焦的高功率密度激光束照射工件,使被照射處的材料迅即熔化、汽化燒蝕或達到燃點,同時借與光束同軸的高速氣流吹除熔融物質(zhì),從而實現(xiàn)割開工件的一種熱切割方法。切割過程發(fā)生在切口的終端處一個垂直的表面,稱之為燒蝕前沿。激光和氣流在該處進入切口,激光能量一部分為燒蝕前沿所吸收,一部分通過切口或經(jīng)燒蝕前沿向切口空間反射。
用氧氣作輔助氣體激光切割碳鋼時,借助高速攝影觀察切割過程表明,當(dāng)切口前沿的上表面受記過照射達到鐵-氧反應(yīng)溫度時,氧化反應(yīng)即從其中的一點開始,并迅速向周圍擴展,形成一個類似球瓣狀的反應(yīng)區(qū)。在正常切割情況下,切口寬度取決于聚焦以后的光斑直徑。而工件上表面處的切口寬度相當(dāng)于功率密度約為15kw/cm2以上的光束分布區(qū)的尺寸。可見,用聚焦后能量高度集中的激光束可以獲得較窄的切口寬度。
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