據(jù)MSPoweruser報(bào)道，增材制造或3D打印是宇航員在太空中的一個(gè)基本需求。它幫助團(tuán)隊(duì)按需制造他們所需的結(jié)構(gòu)、工具和備件，以保持國(guó)際空間站的良好狀態(tài)。這將允許對(duì)國(guó)際空間站進(jìn)行可持續(xù)的維護(hù)，同時(shí)防止從地球上發(fā)射長(zhǎng)期的深空任務(wù)，而這些任務(wù)可能是昂貴的。盡管有這些優(yōu)勢(shì)，然而， 關(guān)于3D打印機(jī)仍有一些限制--打印量有限。這就是Imperial項(xiàng)目試圖解決的問題。

       Imperial 3D打印機(jī)是歐空局需求的解決方案，該機(jī)構(gòu)一直在尋找提升3D打印機(jī)能力的方法。由德國(guó)OHB公司領(lǐng)導(dǎo)的全歐洲工業(yè)聯(lián)盟，以及德國(guó)的Azimut Space公司、葡萄牙的BEEVERYCREATIVE公司和愛爾蘭共和國(guó)的Athlone技術(shù)研究所共同設(shè)計(jì)，Imperial 3D打印機(jī)超越了你在市場(chǎng)上看到的傳統(tǒng)3D打印機(jī)的能力。它可以沿著一個(gè)維度生產(chǎn)無(wú)限大小的聚合物部件。這意味著它可以打印出比打印機(jī)本身更大的部件，使宇航員可以輕松地3D打印出對(duì)未來(lái)太空任務(wù)的自主性和可持續(xù)性至關(guān)重要的大型部件。

         此外，Imperial 3D打印機(jī)是為地球以外的增材制造而生。除了與國(guó)際空間站的哥倫布實(shí)驗(yàn)艙兼容外，它還不受重力影響，使其有可能在任何位置打印材料而沒有問題?，F(xiàn)在，它已經(jīng)完成并準(zhǔn)備好使用，它將在國(guó)際空間站上進(jìn)行太空測(cè)試。