自從1960年展示出第一臺激光器以來，人們一直對使用該技術(shù)作為武器進(jìn)行猜測，并且對此興趣也日益增長，始于1963年，當(dāng)時美國國防部召開了一次機(jī)密會議來評估激光器的軍事潛力。然后，在接下來的40年中，尺寸、重量和功率成為關(guān)鍵問題，使激光無法在國防計劃中發(fā)揮實際作用。

　　有了足夠的資源，當(dāng)時的化學(xué)激光器可以產(chǎn)生足夠的功率來破壞目標(biāo)，但是只能由最大的可用平臺攜帶，并且需要補(bǔ)充所用的化學(xué)物質(zhì)，只能在有限的時間內(nèi)發(fā)射射。 但是，近年來，包括高能鋰離子電池的固態(tài)和光纖激光器已經(jīng)使高能激光器變得實用，并且在戰(zhàn)斗中可能與無人駕駛車輛一樣普遍。盡管俄羅斯聲稱已經(jīng)部署了可運行的激光器，但沒有證據(jù)表明任何激光武器系統(tǒng)實際上都已被部署為原型。

　　激光武器將是美國國防部及其盟軍所采用的分層防空系統(tǒng)的核心部分。這意味著美國擁有的任何集成系統(tǒng)中的激光武器，都可以保護(hù)領(lǐng)土上的重要人命財產(chǎn)。余計在五年之內(nèi)，美國大型基地都將裝備激光武器，而不再論其服役如何。

　　另外美國雷神公司、諾斯羅普公司，洛克希德·馬丁公司，還有其他公司已經(jīng)在陸軍史賽克戰(zhàn)車，海軍艦艇，空軍上都測試了原型激光器。這些國防公司都認(rèn)為本世紀(jì)大部分時間用于所有服務(wù)的固定設(shè)施。并表示可能在未來兩到三年或更早的時候交給軍方部署。

　　根據(jù)美國國會2020年四月的研究報告顯示，海軍激光，軌道炮和炮射制導(dǎo)彈丸，激光器提供了在海軍以保護(hù)船只對抗敵人，幾乎無限數(shù)量的導(dǎo)彈和有效攔截蜂群無人機(jī)。但艦載激光器的潛在局限性與視線有關(guān)，大氣吸收，還有就是一種稱為熱起霜的現(xiàn)象，可能會降低激光效率。盡管如此激光武器固定地點和戰(zhàn)斗人員的集成，分層防御系統(tǒng)的未來不可缺少的組成部分，并且是不可估量的組成部分。

　　另外美國的盟國也正在利用激光技術(shù)進(jìn)行國防快速發(fā)展。例如在一月份，以色列國防部宣布了研制在高能激光方面的一項重大成就。這項工作將產(chǎn)生一種系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠?qū)⒓す馐_聚焦在遠(yuǎn)程目標(biāo)上，克服大氣干擾，為以色列的四層防空系統(tǒng)增加新功能。同時英國也正在和美國海軍合作，主要為英國軍艦開發(fā)未來的儲能方案。