由美國(guó)Scaled Composites公司研制的401型“戰(zhàn)神之子”隱形飛機(jī)的近日被拍到掛載了一個(gè)神秘設(shè)備進(jìn)行試飛。美媒分析認(rèn)為，這可能與激光武器測(cè)試有關(guān)。

報(bào)道稱，這是美國(guó)最神秘的隱形飛機(jī)驗(yàn)證機(jī)，在最近的幾個(gè)月這款飛機(jī)非?！懊β怠?，一直在與不同的飛機(jī)進(jìn)行聯(lián)合測(cè)試。當(dāng)一架401型“戰(zhàn)神之子”隱形飛機(jī)在莫哈韋航空航天港降落時(shí)，被拍到在機(jī)腹下方掛載了一個(gè)“令人費(fèi)解”的新裝置。

從畫(huà)面中可以看到，這架401型“戰(zhàn)神之子”飛機(jī)的機(jī)腹下方出現(xiàn)看了一個(gè)外形奇特的裝置。這一裝置的前方看起來(lái)像是一個(gè)進(jìn)氣道，后方則像是一個(gè)排氣道。報(bào)道認(rèn)為，雖然目前還不清楚做出這一改進(jìn)的目的是什么，但這款飛機(jī)似乎是安裝了一個(gè)大型的散熱器和排氣裝置，這意味著401型飛機(jī)在不久的將來(lái)可能會(huì)作為定向能（激光）裝置的測(cè)試平臺(tái)。

報(bào)道稱，401型“戰(zhàn)神之子”飛機(jī)將進(jìn)氣道安裝在機(jī)背上，使得機(jī)腹設(shè)備有著相當(dāng)寬闊的“視野”，這對(duì)于使用定向能武器和監(jiān)視設(shè)備都是有益的。更重要的是，使用吊艙式的激光裝置有不少缺點(diǎn)，不僅視野受限，還需配備獨(dú)立的冷卻和輔助排氣系統(tǒng)，這些系統(tǒng)的用電也是一大問(wèn)題。而如果把巨大的散熱系統(tǒng)直接放在進(jìn)氣道的激流之中，并配備一個(gè)單獨(dú)的電源，就像現(xiàn)在401型“戰(zhàn)神之子”飛機(jī)所做的那樣，是有一定道理的。

目前美國(guó)正在推進(jìn)多個(gè)機(jī)載激光武器項(xiàng)目，例如“自我保護(hù)高能激光演示器”(SHiELD)。包括諾普洛斯-格魯曼公司在內(nèi)的許多公司正在與美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室合作開(kāi)展項(xiàng)目研究，諾格公司負(fù)責(zé)研發(fā)波束控制系統(tǒng)和激光設(shè)備的外殼。所有這些設(shè)備都必須又小又輕，能夠裝到戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)可以攜帶的武器吊艙中。SHiELD是一種防御系統(tǒng)，主要用于擊落敵機(jī)或是來(lái)襲導(dǎo)彈。

另一個(gè)正在進(jìn)行的機(jī)載激光武器項(xiàng)目是計(jì)劃于2022年安裝在AC-130空中炮艇機(jī)上的60千瓦級(jí)激光器，該項(xiàng)目由美國(guó)空軍特種作戰(zhàn)司令部負(fù)責(zé)。