在經(jīng)過數(shù)年的低功率實地試驗和超過1000小時的士兵反饋后,美陸軍有望于2022年實地試驗兩種不同類型的高能激光武器:一種為50千瓦的激光武器,可摧毀敵方無人駕駛飛機和來襲的火箭炮,另一種則為300千瓦的武器,可擊落巡航導彈。
快速能力和重大技術(shù)辦公室定向能項目負責人克雷格·羅賓稱,這兩種武器系統(tǒng)的關(guān)鍵部件目前正在建設中。
50千瓦激光設備將安裝在8×8史崔克裝甲車上。四個史崔克激光樣機原型車組成一個完整的排,將在2022年被部署到實戰(zhàn)單位中。早期安裝在史崔克裝甲車上的激光設備在之前的實戰(zhàn)試驗中成功擊落了無人駕駛飛機。羅賓表示,經(jīng)過實地試驗、集體討論會議和計算機輔助設計審查,該激光設備不斷完善。近年來,輸出功率也在迅速增加,從2016年的2千瓦增加到5千瓦、10千瓦,再到現(xiàn)在正在制造的50千瓦。
另一項旨在將激光技術(shù)提升到300千瓦甚至更高范圍的項目正由美國國防部長辦公室負責定向能武器的助理主任托馬斯·卡爾負責,該項目的高能激光武器足以擊毀任何來襲的巡航導彈。目前,陸軍專門與洛克希德·馬丁公司合作自行制造該激光設備,并與美國Dynetics公司合作將其集成到奧什科什10輪卡車的托盤裝載系統(tǒng)中。如果2022年的展示工作進展順利,同時士兵們的反饋也很積極,那么陸軍就將計劃在2024年建造并部署四輛高能激光卡車作為戰(zhàn)斗單位。
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