《汽車商業(yè)評論》記者  葉無極 編譯

今年2月，Light公司聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO戴夫·格蘭南（Dave Grannan）坐飛機來到了日本東京，他要會面的人則是軟銀CEO孫正義。

接下來又經(jīng)過2次會談，孫正義做出決定，將通過軟銀愿景基金（Vision Fund）對Light進行1.21億美元領(lǐng)投，一同加入投資的，還有徠卡照相機公司。

創(chuàng)立于2013年的Light推出過一款包含16個攝像頭的照相設(shè)備，還開發(fā)了一種可以解釋光照條件和物體距離的軟件，采用多焦距的設(shè)計，為照片和視頻提供清晰的光學(xué)變焦，從而讓圖像從整體上得到了改進。

Light首款相機L16，像素總量能達(dá)到5200萬

格蘭南與公司CTO拉吉夫·拉洛亞（Rajiv Laroia）來頭也不小，格蘭南此前是Vlingo CEO，這家公司為蘋果Siri應(yīng)用提供了語音識別技術(shù)，后來被紐昂斯通訊公司收購，而拉洛亞曾就職于美國朗訊和貝爾實驗室。

此前，Light已經(jīng)獲得多輪投資，投資方包括美國最早的風(fēng)投公司柏尚（BVP）、半導(dǎo)體廠商格羅方德、通信和芯片公司高通，富士康也對其進行了投資，并獲得了Light技術(shù)使用權(quán)。

Light之所以受到這么大的關(guān)注并籌集到大量資金，一個很重要的原因，可能是投資者看到了他們在自動駕駛汽車、無人機和先進機器人設(shè)備領(lǐng)域的發(fā)展前景。

已經(jīng)下注Uber、Grab和通用自動駕駛Cruise的孫正義自然不會錯過眼前的新機會，但對他來說，Light設(shè)備的作用不僅僅是生成圖像，而是成為替代激光雷達(dá)用在自動駕駛車輛上的新應(yīng)用。

例如，當(dāng)自動駕駛汽車需要知道與路邊的距離時，Light圖像提取3D數(shù)據(jù)的技術(shù)就可以派上用場。

確實，雖然Light能夠通過復(fù)雜的算法將多個攝像頭模塊記錄下來的的圖像結(jié)合到一起，獲得高分辨率、遠(yuǎn)景效果好的單一照片，但要是還將技術(shù)局限在像手機這樣的領(lǐng)域內(nèi)，勢必會阻礙公司未來的發(fā)展。

"我們最早只想做攝像頭、手機和監(jiān)視器產(chǎn)品，根本沒想過要用在汽車領(lǐng)域，但與軟銀進行了第2次會議后，我們確信，將產(chǎn)品用在自動駕駛上最有價值。"格蘭南說道。

全球智能手機出貨量正在變少，截至2017年年底，手機銷量增長首次轉(zhuǎn)為負(fù)值

為軟銀、Light牽線搭橋的是軟銀投資顧問公司合伙人阿克謝·納希塔（Akshay Naheta），在他看來，Light"大幅度降低了傳統(tǒng)相機的尺寸、重量和成本，為智能成像應(yīng)用開辟了全新的領(lǐng)域"。

軟銀的投資基金超過1000億美元，并正在快速、大量的投資給其他新技術(shù)公司，此前購買了WeWork共享辦公公司10億美元股份，還向印度最大電商Flipkart投資了25億美元，不到一年，沃爾瑪就以40億美元將Flipkart買了下來。

有了軟銀在背后支持，Light的團隊已經(jīng)開始與Uber、Grab和Cruise進行接觸，他們的目標(biāo)是在2019年第4季度推出替代激光雷達(dá)的原型產(chǎn)品，對此，格蘭南發(fā)出感嘆，他說："Light是我的第3家公司，我也經(jīng)歷過11輪融資，但如此巨大的市場布局，此前真沒見到過。"

戴夫·格蘭南

正是由于軟銀愿景基金展望的是未來世界的樣子，以及它需要做些什么來創(chuàng)造這個世界，因此，包括機器人、人工智能、自動駕駛、空間技術(shù)和物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域成為了其投資重點。

不僅如此，還有一點不容忽視，這些擁有汽車、電商、運輸、支付等相關(guān)技術(shù)的公司能夠獲得大量數(shù)據(jù)，而這些數(shù)據(jù)可以用作人工智能和機器人領(lǐng)域下游企業(yè)的培訓(xùn)工具。

那么，軟銀會在多大程度上介入Light的工作？針對這個問題，格蘭南沒有給出明確答復(fù)，但可以看到，他的喜悅之情溢于言表。

最后要說的是，Light也沒有忽視手機市場，他們計劃在今年年底推出一款輕型智能手機，屆時，翻到手機背面，如果看到有9個攝像頭也不要太驚訝。