用戰(zhàn)術(shù)激光的能力直接毀傷雷達(dá)（或者紅外）制導(dǎo)元器件，這當(dāng)然是直接的硬殺傷方法。但空戰(zhàn)激光反導(dǎo)的用武之地還不止這個(gè)?？諔?zhàn)是一個(gè)動(dòng)態(tài)的互動(dòng)。除了電子對(duì)抗，受到攻擊的戰(zhàn)斗機(jī)極力用速度和機(jī)動(dòng)性甩脫追擊的導(dǎo)彈，導(dǎo)彈則極力用更加強(qiáng)大的速度和機(jī)動(dòng)性不讓戰(zhàn)斗機(jī)逃脫?，F(xiàn)代空空導(dǎo)彈的能量?jī)?yōu)勢(shì)顯著，戰(zhàn)斗機(jī)單靠機(jī)動(dòng)已經(jīng)不大可能甩掉導(dǎo)彈了。但高機(jī)動(dòng)過載對(duì)導(dǎo)彈的氣動(dòng)控制和彈體是很高的要求。為了降低重量和成本，導(dǎo)彈在設(shè)計(jì)上沒有很多余量，這和飛機(jī)的破損安全要求完全不一樣。換句話說，對(duì)于高機(jī)動(dòng)追蹤中的導(dǎo)彈，激光武器哪怕制造不大的彈體結(jié)構(gòu)破壞，就可能使得過載超過剩余結(jié)構(gòu)強(qiáng)度而造成解體；或者在氣動(dòng)舵面或者燃?xì)舛婷嬷圃熳銐虻钠茐模瑢?dǎo)致氣動(dòng)上失去平衡而造成失控。因此，徹底擊毀導(dǎo)彈并不必要。這一點(diǎn)與彈道導(dǎo)彈或者反艦導(dǎo)彈的攔截很不一樣。彈道導(dǎo)彈的目標(biāo)是固定的，不徹底擊毀目標(biāo)，破損的彈體（加上剩余火箭燃料）和完好的戰(zhàn)斗部依然可能對(duì)目標(biāo)造成足夠的損壞。軍艦雖然是移動(dòng)的，但相對(duì)于反艦導(dǎo)彈的速度來說速度太低，和固定不動(dòng)的目標(biāo)也差不多了，有同樣的問題。但機(jī)動(dòng)的飛機(jī)不一樣，空空導(dǎo)彈對(duì)戰(zhàn)斗機(jī)的速度優(yōu)勢(shì)不超過2～3：1，機(jī)動(dòng)性優(yōu)勢(shì)不超過3～4：1，這還是忽略了戰(zhàn)斗機(jī)可以保持能量而導(dǎo)彈的能量在短暫的動(dòng)力段后就是一路下降這一事實(shí)。

　　武器只提供勝利的一半，另一半來自戰(zhàn)術(shù)。如果戰(zhàn)術(shù)和時(shí)機(jī)得當(dāng)，在來襲導(dǎo)彈還有一段距離時(shí)，適當(dāng)穩(wěn)定戰(zhàn)斗機(jī)，提高激光武器的命中精度和穩(wěn)定照射時(shí)間（也就是說，更大的累積照射能量），然后用突然、猛烈的大幅度機(jī)動(dòng)動(dòng)作迫使來襲導(dǎo)彈跟上，使有限的損壞達(dá)到最大效果，這樣可以促使來襲導(dǎo)彈解體或者失控。如果來襲導(dǎo)彈在幾百米距離上解體或者失控，對(duì)機(jī)動(dòng)中的戰(zhàn)斗機(jī)就幾乎沒有任何損害。在這樣的距離上，運(yùn)輸機(jī)和轟炸機(jī)也有足夠的機(jī)動(dòng)能力躲避損害。這不僅對(duì)雷達(dá)制導(dǎo)（包括半主動(dòng)和主動(dòng)雷達(dá)制導(dǎo)）空空導(dǎo)彈有效，對(duì)紅外制導(dǎo)空空導(dǎo)彈也一樣有效。這是在可預(yù)見的將來最現(xiàn)實(shí)的對(duì)空空導(dǎo)彈硬殺傷的手段。

　　對(duì)機(jī)載激光武器有利的地方還在于特殊的作戰(zhàn)環(huán)境。機(jī)載激光反導(dǎo)彈武器在使用中是守株待兔，等待來襲導(dǎo)彈的追蹤，對(duì)于射程要求不高，10公里以下就足夠了。大氣中的傳輸能量損耗可以降低到最小，各種傳輸途徑變形也降低到最小，大大簡(jiǎn)化了激光武器的使用問題。隨著激光技術(shù)的進(jìn)步，更大功率的機(jī)載激光可能成為現(xiàn)實(shí)，進(jìn)一步增加激光武器在空戰(zhàn)中的威力。

　　機(jī)載激光自衛(wèi)反導(dǎo)系統(tǒng)一旦大量裝備，將極大改變空戰(zhàn)的面貌?？湛諏?dǎo)彈還談不上一擊必殺，但已經(jīng)具有相當(dāng)高的命中率。機(jī)載激光自衛(wèi)反導(dǎo)系統(tǒng)極大地提高了一擊必殺的門檻，并且重新提高機(jī)動(dòng)性作為反導(dǎo)的輔助手段的重要性。一般認(rèn)為，下一代戰(zhàn)斗機(jī)的基本特征是隱身，甚至可以為了隱身而適當(dāng)犧牲戰(zhàn)斗機(jī)的其他性能，如速度、機(jī)動(dòng)性。隱身戰(zhàn)斗機(jī)可以在對(duì)方?jīng)]有警覺中就完成發(fā)現(xiàn)、接敵、攻擊、退出的循環(huán)，但武器發(fā)射破壞隱身，如果不能做到一擊必殺，甚至反復(fù)攻擊都不能確保奏效，隱身戰(zhàn)斗機(jī)就可能暴露自身，而陷入必須拼基本性能的不利局面。

　　隱身戰(zhàn)斗機(jī)的另一個(gè)問題是在隱身所要求的全機(jī)內(nèi)掛載狀態(tài)下機(jī)載武器數(shù)量有限。F-22除了六枚主動(dòng)雷達(dá)制導(dǎo)的AIM-120外，還有兩枚專門用于近戰(zhàn)格斗的紅外制導(dǎo)近程空空導(dǎo)彈。F-35在可預(yù)見的將來沒有在機(jī)內(nèi)掛載紅外制導(dǎo)空空導(dǎo)彈的能力，全機(jī)內(nèi)掛載的話只有依靠四枚AIM-120。如果不能做到先敵發(fā)射、一擊必殺，F(xiàn)-35的處境會(huì)非常困難。洛克希德正在研究在機(jī)內(nèi)掛架上增加AIM-120掛載數(shù)量的問題，據(jù)說有望增加到6枚，這大大緩解了機(jī)載武器數(shù)量的問題，至少可以一擊不成的時(shí)候，再發(fā)動(dòng)二擊、三擊了。

　　F-22之所以成為美國(guó)空軍的主力制空戰(zhàn)斗機(jī)，是因?yàn)槠潆[身是與超巡、超機(jī)動(dòng)性能互補(bǔ)的；F-35作為以對(duì)地攻擊為主的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，在空戰(zhàn)中主要依靠隱身和視距外攻擊能力，一旦一擊不殺，很容易陷入視距內(nèi)格斗。F-35的格斗能力一直是有爭(zhēng)議的，2015年1月14日的模擬空戰(zhàn)演習(xí)驗(yàn)證了質(zhì)疑者的觀點(diǎn)，干凈外形的F-35在格斗空戰(zhàn)中不敵掛載兩個(gè)副油箱的F-16D。另一方面，由于F-22數(shù)量嚴(yán)重不足，F(xiàn)-35將被迫作為美國(guó)空軍的制空作戰(zhàn)的重要部分。F-35當(dāng)然也能受益于機(jī)載激光自衛(wèi)反導(dǎo)系統(tǒng)，到了必須倚重這一步的時(shí)候，F(xiàn)-35就揚(yáng)短避長(zhǎng)了。但換一個(gè)角度，激光武器和其他硬殺傷型反導(dǎo)彈能力對(duì)防空導(dǎo)彈也同樣有效。隱蔽待機(jī)、突然發(fā)難的防空導(dǎo)彈是最難對(duì)付的，但一旦發(fā)射，陣位就暴露了，接下來的事情就簡(jiǎn)單多了。

　　激光武器和其他硬殺傷型反導(dǎo)彈能力對(duì)美國(guó)空軍是前所未有的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)，也給非隱身或者半隱身戰(zhàn)斗機(jī)帶來新的生命力，有望均衡發(fā)射導(dǎo)彈一方的單邊優(yōu)勢(shì)，這會(huì)成為空戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。