最近，美國宇航局（NASA）宣稱，他們利用3D打印技術(shù)打造了一個渦輪泵并成功完成了對它的測試。對于火箭技術(shù)不太了解的朋友或許還不清楚這個渦輪泵是干什么用的。這里，NASA工作人員稍微解釋一下：
“所謂的渦輪泵實際上就是一個推進劑泵，它主要是由兩個部分組成：一個轉(zhuǎn)子動力泵和一個驅(qū)動燃氣輪機，這兩個組件通常都安裝在同一根軸上，有時嚙合在一起。渦輪泵的主要用途是產(chǎn)生高壓流體供給燃燒室，或用于其它用途。”
火箭發(fā)動機原理圖,圈圈處即為渦輪泵
在看過上面NASA工作人員的介紹之后，您是不是稍微明白了一點呢？其實，簡單來說，渦輪泵是火箭發(fā)動機最核心的部件。從另一方面上說，這也就意味著，3D打印火箭發(fā)動機已經(jīng)沒有任何技術(shù)難題。另外，3D打印渦輪泵也有助于節(jié)省時間和金錢。據(jù)3D虎了解，這個3D打印的渦輪泵僅零部件數(shù)量就比使用傳統(tǒng)方法制造的渦輪泵少45%。
NASA 3D打印的渦輪泵
據(jù)開發(fā)工程師介紹說：“我們使用3D打印設(shè)計和制造燃油泵就花費了兩年時間，而如果使用傳統(tǒng)制造工藝進行制造的話，保守估計至少要四年才能完成。”
據(jù)了解，NASA已經(jīng)對這個3D打印的渦輪泵進行了一系列極端嚴格的測試?？偣彩屙棞y試分別模擬了當它成為火箭發(fā)動機的一部分時所要經(jīng)歷的各種應(yīng)力條件，以及測試它能否幫助火箭發(fā)動機產(chǎn)生高達35000磅的推力。
NASA馬歇爾太空飛行中心推進系統(tǒng)部副經(jīng)理Mary Beth Kolebl解釋了NASA對3D打印技術(shù)感興趣的原因：“通過測試這種增材制造而成的燃料泵及其它火箭部件，NASA希望可以降低使用全新的工藝打造火箭發(fā)動機所帶來的風險和成本。”
NASA工程師在準備對3D打印的渦輪泵進行測試
據(jù)了解，在這次測試中，3D打印的渦輪泵轉(zhuǎn)速高達90000rpms。在下面的視頻中您可以看到由于這種快速旋轉(zhuǎn)帶來的震動。除此之外，在測試中，這個渦輪泵每分鐘可傳送1200加侖的液氫，這些液氫的溫度低至零下400華氏度。
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