全球制造業(yè)巨頭GE公司近日在康涅狄格州的Connecticut開設(shè)了一所新的先進制造實驗室（AML）。這所新實驗室將裝備先進的機器人和自動化制造系統(tǒng)，以生產(chǎn)GuardEon塑殼斷路器（MCCB）平臺，該產(chǎn)品將于2015年發(fā)布。該實驗室還使用了最先進的3D打印機，以幫助該公司的工程師們進行設(shè)計和制造。

    GE工業(yè)解決方案業(yè)務(wù)CEO Bob Gilligan介紹說:“這座新實驗室是GE向未來的配電業(yè)務(wù)投資的另一個例子，目的是為了向我們的客戶提供更好的服務(wù)。半年前，這里只是一些辦公室和格子間，而如今，多達8000平方英尺的區(qū)域供一個高度活力、經(jīng)驗豐富的先進制造工程師團隊使用，他們還裝備了創(chuàng)新的制造設(shè)計和開發(fā)工具。

    GE設(shè)立該先進制作實驗室的目的是為了集中該公司的先進制造工程師和工程設(shè)計團隊，提升從早期設(shè)計到制造生產(chǎn)階段的生產(chǎn)效率。GE正在實施其所謂的”快速工作”方法，其中的設(shè)計和生產(chǎn)會根據(jù)客戶反應(yīng)而進行快速調(diào)整。據(jù)了解，這種方法來自Plainville的另一家GE實驗室——NPI加速器實驗室，AML將與該實驗室攜手，共同使用一個加工車間、生產(chǎn)拆卸區(qū)域、組裝機器人和制作原型的先進3D打印機。

    AML的第一個產(chǎn)品將是GuardEon，GE稱它是最先進的MCCB，其中一部分將由BAXTER負責(zé)制造。BAXTER是一款由美國勞工部職業(yè)安全與健康管理局所認可的機器人，它能夠透過智能感應(yīng)移動與人類員工一起工作。這個新實驗室還將采用具有可編程式和邏輯控制器的4×6英寸“月光”面板，以用于實驗性的設(shè)計項目。GE電源組件事業(yè)部總經(jīng)理Norm Sowards這樣描述這個新實驗室：“這就像一個工程師的玩具室。我們的員工對于每天與最新的3D打印機和我們先進的機器人BAXTER一起工作感到非常興奮。”

先進的工業(yè)機器人BAXTER

    在接下來的兩年里，該公司計劃重振它們的斷路器產(chǎn)品組合，并于2015年開始生產(chǎn)GuardEon。為了制造GuardEon，GE正開啟在波多黎各Arecibo的卓越斷路器中心（COE），該中心將依賴AML為其開發(fā)出的制造能力。 

    機器人加3D打印，或許這就是GE下一代工業(yè)制造的標(biāo)準(zhǔn)模式。