目前為止，3D打印在醫(yī)療行業(yè)中的應(yīng)用主要集中于整形外科，快速定制的優(yōu)點(diǎn)得以充分發(fā)揮。近期，哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了3D打印在醫(yī)療領(lǐng)域的另一項(xiàng)潛在突破性應(yīng)用：氣道支架，適合因癌癥或其他醫(yī)療狀況導(dǎo)致的存在呼吸問題的病人。“我覺得這將是下一場革命，”貝絲以色列迪肯尼斯醫(yī)療中心研究人員George Cheng博士在接受波士頓環(huán)球報(bào)時(shí)說道，“3D打印的氣道支架可能更快、更便宜，最終實(shí)現(xiàn)更好的病患護(hù)理。”他說道。

　　傳統(tǒng)的支架只是接近病人呼吸道的形狀，不能做到很貼合，可能會(huì)在氣管周圍滑動(dòng)。盡管醫(yī)生也可以根據(jù)病人的呼吸道尺寸來定制這類支架，但需要數(shù)個(gè)月才能完成制造。通過3D打印，Cheng相信，這個(gè)周期可以縮短至3-4天。

　　因?yàn)橹圃熘Ъ艿墓枘z無法直接用于3D打印機(jī)，研發(fā)團(tuán)隊(duì)成員Adam Wilson創(chuàng)造出一個(gè)模具，可以打印塑料，將硅膠灌注到里面，生產(chǎn)出最終成品。

　　據(jù)波士頓環(huán)球報(bào)報(bào)道，研究人員希望明年這款3D打印的氣道支架能夠在貝絲以色列迪肯尼斯醫(yī)療中心開始臨床試驗(yàn)，目前已經(jīng)與一家支架制造商接洽，商討如何使用定制化3D打印實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)。