近日,歐特克公司首席技術(shù)官Jeff Kowalsk接受了3D打印行業(yè)媒體的采訪(fǎng),談起了該公司的3D打印戰(zhàn)略。
“Spark匯集了一大堆歐特克一直保密的技術(shù)。”Jeff Kowalsk解釋說(shuō)。“我們已經(jīng)成立了32年,在如此長(zhǎng)的時(shí)間里我們一直在開(kāi)發(fā)適用于各種不同技術(shù)的大量算法,其中有相當(dāng)數(shù)量非常適用于3D打印。如今我們看3D打印的發(fā)展?fàn)顟B(tài),它非常讓人振奮,取得了許多鼓舞人心的成就。它的發(fā)展速度很快,與此同時(shí)大量的玩家創(chuàng)造出了一些非常有趣的東西。
但另一方面它會(huì)讓人感到失望,如果你看到3D打印當(dāng)下的應(yīng)用水平與它可能達(dá)到的遠(yuǎn)大前景之間的巨大落差的話(huà)。
因此,我們決定通過(guò)創(chuàng)建這個(gè)Spark平臺(tái)介入3D打印領(lǐng)域并幫助廣大愛(ài)好者群體,把我們最好的技術(shù)以一種開(kāi)放的方式放在那里,讓人們可以把3D打印技術(shù)提升到它應(yīng)有的發(fā)展水平上去。”
歐特克的開(kāi)源SLA 3D打印機(jī)
Spark之于3D打印機(jī),就像Android之于智能手機(jī)。這是歐特克的豪言壯語(yǔ),也同時(shí)表明,該公司在借鑒谷歌在Android上的操作手法。當(dāng)初谷歌公司在剛推出Android的時(shí)候,這一系統(tǒng)還不被大家了解,于是谷歌就搞出了一款名為Nexus One的智能手機(jī)。這款手機(jī)的主要使命就是展示Android能夠做什么。類(lèi)似的,歐特克也在制作自己的開(kāi)源SLA 3D打印機(jī)來(lái)證明Spark能做什么。
“我們并不打算自己的生產(chǎn)和銷(xiāo)售3D打印機(jī)。”Kowalsk說(shuō)。“我們真正要做的是利用Spark平臺(tái),推出一款真正偉大的3D打印機(jī)作為樣本,讓希望同樣使用該平臺(tái)的人或公司作為參考,打造出自己的3D打印機(jī)。”
就像如何Android從開(kāi)源軟件開(kāi)發(fā)者社區(qū)中受益那樣,歐特克希望他們的免費(fèi)的開(kāi)源3D打印機(jī)平臺(tái)也能討好開(kāi)源硬件、開(kāi)源軟件開(kāi)發(fā)者社區(qū)以及創(chuàng)客群體。
雖然歐特克的3D打印機(jī)將是基于DLP或SLA的,而Spark卻將與所有類(lèi)型的3D打印機(jī)相兼容。不管是SLA、FDM、甚至工業(yè)級(jí)的選擇性激光燒結(jié)(SLS)。不管你說(shuō)出什么3D打印技術(shù),Spark都會(huì)將其囊括在內(nèi)。“在Spark平臺(tái)里將有大量針對(duì)FDM等技術(shù)的應(yīng)用,所以我們將與合作伙伴一起,或者甚至再推出一款FDM 3D打印機(jī)作為樣板,來(lái)展示FDM技術(shù)在Spark平臺(tái)上的應(yīng)用前景。”Kowalsk說(shuō)。
所以可以看出,在歐特克的計(jì)劃中,盡可能地獲得更多的盟友,擴(kuò)大自己的陣線(xiàn)至關(guān)重要。Kowalsk在談話(huà)中也隱約暗示已經(jīng)有一些主要的玩家加入了進(jìn)來(lái),但拒絕透露任何進(jìn)一步的信息,只是說(shuō)即將公布此類(lèi)消息。
“我們還沒(méi)有準(zhǔn)備好宣布他們,但預(yù)計(jì)我會(huì)在即將進(jìn)行的主題演講中透露一些信息(據(jù)天工社了解,Kowalsk將參加10月21日舉行的Inside 3D Printing大會(huì))。”他說(shuō)。“最近,剛剛公開(kāi)3D打印汽車(chē)的Local Motors公司,就使用了Spark平臺(tái),他們是FDM技術(shù)。在其他合作伙伴方面,由于受到協(xié)議約束,我們不能這么快透露。我會(huì)在主題演講時(shí)談到他們。我們的目標(biāo)是讓盡可能多的人參與我們的項(xiàng)目。我們已經(jīng)收到了大量感興趣的意向,有些機(jī)構(gòu)你可能知道,而有些你甚至都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),這些屬于正準(zhǔn)備涉足這個(gè)領(lǐng)域的機(jī)構(gòu)。幾乎所有你可以在3D打印名冊(cè)想象得到的名字,我們都在與之對(duì)話(huà)。我們渴望與各式各樣的伙伴結(jié)盟。”
Kowalsk認(rèn)為3D打印甚至還沒(méi)有真正起步。其主要的原因是所有的新公司在帶著他們的3D打印機(jī)進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)的時(shí)候,不僅要?jiǎng)?chuàng)建硬件,而且還要開(kāi)發(fā)固件、軟件,在很多情況下甚至還要辦一個(gè)模型庫(kù)或者數(shù)字設(shè)計(jì)市場(chǎng)。Spark將讓這些公司只專(zhuān)注于設(shè)計(jì)最佳的3D打印機(jī),而由Spark平臺(tái)完成其余的方面。
“歐特克曾經(jīng)有過(guò)這樣的紀(jì)錄,我們?cè)谙喈?dāng)短的時(shí)間內(nèi)(大約5年左右),將一種先進(jìn)而復(fù)雜的數(shù)字設(shè)計(jì)技術(shù),通過(guò)一種超級(jí)簡(jiǎn)單易用的方式包裝起來(lái),使其得到推廣。”他說(shuō)。“我們希望能夠在3D打印上復(fù)制這樣的成功。這樣我們就可以讓3D打印的過(guò)程變得更加自然、輕松,不那么困難了,并且效率更高、更可靠。
對(duì)于普通人來(lái)說(shuō),創(chuàng)建3D模型是一個(gè)門(mén)檻。我們已經(jīng)在我們的產(chǎn)品中解決了這個(gè)問(wèn)題。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)打?。ㄟ@些模型)同樣很有挑戰(zhàn)性,因?yàn)樗麄儾恢肋@個(gè)過(guò)程到底是怎么進(jìn)行的,可能出什么問(wèn)題。我們正在努力消除這些步驟,使其只需點(diǎn)擊一下“打印”,然后等待,打印對(duì)象就會(huì)出現(xiàn)在那里。”
Kowalsk稱(chēng),他不認(rèn)為普通用戶(hù)需要了解類(lèi)似壁厚、支撐結(jié)構(gòu)和所有其他復(fù)雜的3D打印術(shù)語(yǔ)。Spark的目的就是讓用戶(hù)完全不用去操心這些。
“我們正在創(chuàng)建的設(shè)計(jì)軟件將來(lái)也可以使用先進(jìn)的材料,在某些情況下,甚至可以使用定制材料。”Kowalski解釋說(shuō)。“我夢(mèng)想有一天我們的機(jī)器能夠使用合金來(lái)制造東西。”
當(dāng)Kowalski談到Spark最重要的方面時(shí),他提到,它提供了為打印對(duì)象切片的功能,可以為對(duì)象創(chuàng)建所需的打印方向,以及進(jìn)行路徑優(yōu)化等,以及其它的典型設(shè)置能力,能夠讓大多數(shù)沒(méi)有3D打印背景的人也能夠理解。不過(guò),他認(rèn)為該平臺(tái)最重要的方面,就是它的開(kāi)放性,以及它會(huì)形成一個(gè)生態(tài)系統(tǒng),開(kāi)發(fā)人員可以對(duì)它進(jìn)行改進(jìn),并在此基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)應(yīng)用。
據(jù)Kowalski稱(chēng),歐特克計(jì)劃推出一款新型的3D打印設(shè)計(jì)軟件,它可以幫助用戶(hù)設(shè)計(jì)對(duì)象以用于3D打印。但Kowalski拒絕透露更多的信息,因?yàn)樵撥浖€沒(méi)有正式公布,但表示,他將在今年十月份的Inside 3D Printing大會(huì)上展示這款軟件。
至于Spark平臺(tái),它將會(huì)在今年年底前的某個(gè)時(shí)候正式發(fā)布。據(jù)說(shuō),屆時(shí)會(huì)有幾家大公司將參與進(jìn)來(lái),還會(huì)有許多即將上市的3D打印機(jī)會(huì)使用這個(gè)平臺(tái)。
看樣子,今年年底到明年年初,將是3D打印行業(yè)的非常激動(dòng)人心、非常重要的時(shí)刻哦!而這個(gè)歷史性時(shí)刻的主角將會(huì)是歐特克(AutoDesk)和它的Spark平臺(tái)。
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