自20世紀60年代激光問世以來，激光技術作為一門舉世矚目的高新技術，幾乎在各行各業(yè)都獲得了重要的應用。近幾年來，激光表面處理技術不僅在研究和開發(fā)方面得到迅速發(fā)展，而且在工業(yè)應用方面也取得了長足的進步。激光表面處理可以提高零件的表面硬度、耐磨性、耐蝕性以及強度和高溫性能；同時可使零件心部仍能保持較好的韌性，使零件的力學性能顯著提高。其中，激光相變硬化是現有各種激光表面處理技術在研究和應用最多的工藝方法之一，并已經在汽車等許多領域得到應用和發(fā)展。

　　激光熱處理和表面改性是當今增強材料有效使用和實現設計性能的關鍵技術，這些技術在汽車生產行業(yè)應用都可以提高汽車零部件的性能，大大延長使用壽命。

　　近10年來，汽車行業(yè)的飛速發(fā)展推動了激光熱處理加工的發(fā)展?，F在激光熱處理在汽車工業(yè)中應用十分廣泛，在許多汽車關鍵零件上得到應用，例如發(fā)動機缸體、缸套、曲軸、凸輪軸、閥座、搖臂、鋁活塞環(huán)槽、軸承座、合金鋼發(fā)動機閥、鋼制齒輪、鋼制活塞環(huán)、可鍛鑄鐵轉向器殼以及同步器撥擋環(huán)等。北京首汽公司安裝了汽車發(fā)動機缸套激光熱處理生產線，一汽公司安裝了激光熱處理生產線。我國采用大功率CO2激光器對汽車發(fā)動機進行缸孔強化處理，可以延長發(fā)動機大修里程到15萬km以上，一臺氣缸等于三臺不經激光處理的氣缸。對汽車齒板（低碳鋼）進行激光淬火，可以得到比常規(guī)滲碳淬火更高的硬度及較小的變形等。汽車模具采取激光淬火后變形小，可以重復幾次淬火。奇瑞汽車公司采用激光熱處理技術解決了汽車覆蓋件模具拉毛問題，不但提高了工作效率和制作質量，而且大大延長了模具使用壽命。

　　隨著我國萬瓦級大功率CO2多模激光器的發(fā)展，用激光就可以實現多種形式的表面處理。目前在國內以武漢大族金石凱激光系統有限公司為代表的企業(yè)已經生產出系列激光熱處理成套設備，例如用于汽車制造業(yè)的HANSGS－W6000型低階模橫流CO2激光器（見圖4）和HANSGS－RM大型模具激光熱處理成套設備（見圖5）等。

圖4   HANSGS－W6000型低階模橫流CO2激光器

圖5   HANSGS－RM大型模具激光熱處理成套設備

　　激光熱處理正在向采用高功率激光器，多自由度加工設備并與計算機配套，以及適用于不同情況的激光熱處理工藝實時控制系統等方向發(fā)展。