據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，近700萬(wàn)美國(guó)人受到一種特發(fā)性脊柱側(cè)凸病癥的折磨，這種病往往會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的脊柱側(cè)彎。這種病癥需要在孩童時(shí)期進(jìn)行治療，傳統(tǒng)的治療方式是讓這些孩子在2-3年時(shí)間里戴著死板、難看的背部支架。對(duì)孩子們來(lái)說(shuō)，這是很難受的一件事，所以當(dāng)父母不在身邊時(shí)他們會(huì)偷偷取下來(lái)，造成療效不佳。最后不得不進(jìn)行手術(shù)治療。

3D Systems公司希望改變這種情況。2014年6月9日，他們宣布完成了一項(xiàng)使用其3D打印技術(shù)治療脊柱側(cè)彎的計(jì)劃Bespoke™ Braces的實(shí)驗(yàn)性階段。3D Systems在該技術(shù)應(yīng)用中使用了創(chuàng)新的技術(shù)。他們首先會(huì)為患者裝上一個(gè)名為“檢查底座（check-socket）”的支架。當(dāng)支架的位置裝好后，然后他們會(huì)對(duì)其進(jìn)行數(shù)字化，以創(chuàng)建一個(gè)參考底圖。然后進(jìn)行進(jìn)一步的調(diào)整，直到病人感受最好為止。然后，他們記錄下這些數(shù)據(jù)，然后使用其選擇性激光燒結(jié)（SLS）3D打印機(jī)將相應(yīng)的支架打印出來(lái)。3D Systems在此項(xiàng)目中與斯坦福大學(xué)的James Policy博士合作，在奧克蘭兒童醫(yī)院為22名兒童患者試用了這項(xiàng)設(shè)備。結(jié)果，無(wú)論是在支具糾正脊柱側(cè)彎的能力，以及從孩子們那里收到的反饋意見(jiàn)，都是讓人非常鼓舞的。

 “所有的孩子都想要這種Bespoke™ Braces。” Policy博士說(shuō)。“我的辦公桌上放著這種支架的3D打印的小型比例模型。孩子們一看到它，就都想要一個(gè)。我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)孩子們會(huì)這樣對(duì)一個(gè)支架那么反應(yīng)積極。這主要是它穿上去很酷，許多人向炫耀他們的朋友炫耀自己的支架。我們還需要進(jìn)一步的數(shù)據(jù)，以說(shuō)服保險(xiǎn)公司和醫(yī)學(xué)界認(rèn)識(shí)到這項(xiàng)技術(shù)的價(jià)值，但根據(jù)常理判斷，如果孩子們喜歡它，而且這種設(shè)備傳上去更舒適，那么預(yù)計(jì)它會(huì)很快被大眾接受。從我們的試驗(yàn)性研究的早期數(shù)據(jù)似乎支持這一點(diǎn)。Bespoke Brace對(duì)于這些孩子們來(lái)說(shuō)是一個(gè)很重要的進(jìn)步。”

不同于傳統(tǒng)的支架，Bespoke Brace是柔韌有彈性的，而且很薄，因此很容易藏在孩子們的襯衫下邊，穿一整天都不會(huì)感到不適。天工社認(rèn)為，基于3D打印技術(shù)的定制化，將會(huì)在醫(yī)療領(lǐng)域發(fā)揮越來(lái)越重要的作用。