目前，太陽能產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)前景與2008年相比差別很大。人們很容易快速地把這個(gè)現(xiàn)象與大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)不景氣聯(lián)系到一起。但是，結(jié)論別下得太快！的確，今年的設(shè)備供應(yīng)出現(xiàn)了急速下降，但是這主要是由于自2007年起生產(chǎn)線供應(yīng)商的產(chǎn)能過剩引起的；當(dāng)時(shí)由于燃料擴(kuò)張的刺激（特別是西班牙），需求遠(yuǎn)大于供給。由于供需循環(huán)在市場(chǎng)的作用，供需轉(zhuǎn)換點(diǎn)早就被預(yù)估出來。在2009年初，人們就預(yù)計(jì)：供給將在一定程度上超過需求。對(duì)于一些生產(chǎn)商來說，這限制了其擴(kuò)大生產(chǎn)和優(yōu)化利用率的進(jìn)度。 

        由于c-Si面板占了太陽能電池生產(chǎn)的85%-90%，因此，對(duì)這些設(shè)備供應(yīng)商的影響是非常迅速的。但是，對(duì)于基于激光的設(shè)備，并未受到大的影響，而且它的前景相當(dāng)樂觀。對(duì)于薄膜設(shè)備來說，激光加工(laser oem)方式快速出擊；而且該方式在該產(chǎn)業(yè)中的利用率較低。 

        產(chǎn)能過剩恰巧趕上了2008年底的經(jīng)濟(jì)蕭條，導(dǎo)致了業(yè)界小范圍的恐慌。整體地看，雙重打擊給生產(chǎn)商帶來了巨大的打擊，因?yàn)樗麄冃枰Y金來購(gòu)買新的設(shè)備或者引進(jìn)新技術(shù)；對(duì)薄膜設(shè)備的影響與對(duì)消費(fèi)電子的影響相當(dāng)類似。這明顯給那些傳統(tǒng)上依賴薄膜擴(kuò)張的激光供應(yīng)商帶來巨大的打擊，也給激光機(jī)在該領(lǐng)域的應(yīng)用帶來契機(jī)。與此相反，c-Si板的主要生產(chǎn)商停止了產(chǎn)量的擴(kuò)張，這有利于激光機(jī)供應(yīng)商的發(fā)展。最終，新的太陽能生產(chǎn)技術(shù)（“高效率”概念）就在隨后的擴(kuò)張中占據(jù)了優(yōu)勢(shì)。好消息是，激光技術(shù)集成于其它幾乎所有的高效率設(shè)備中。 
         
        增長(zhǎng)較緩，但仍保持兩位數(shù) 

        盡管產(chǎn)量降低，但是前景仍然可觀。唯一的不同是，生產(chǎn)率不會(huì)在近兩年內(nèi)穩(wěn)定在40%-50%。但是該產(chǎn)業(yè)仍然是激光設(shè)備供應(yīng)商的首選，原因包括： 

        1）2009年設(shè)備的增長(zhǎng)潛力預(yù)計(jì)仍為近兩位數(shù)；
        2）“綠色能源”的新舉措（尤其在北美）提供了長(zhǎng)期的需求量；
        3）效率的提高以及降低固定/可變的生產(chǎn)成本依然保持優(yōu)先。 

        最后一點(diǎn)給激光機(jī)帶來巨大的機(jī)會(huì)——因?yàn)榧す鈾C(jī)不僅是“綠色”工具并能避免不必要的損失，而且功能強(qiáng)大。 

        
圖1、激光設(shè)備在太陽能產(chǎn)業(yè)的收益表明，該設(shè)備產(chǎn)量與制造商生產(chǎn)容量的擴(kuò)張齊頭并進(jìn)。

        圖1證實(shí)了激光設(shè)備的收入（從試驗(yàn)生產(chǎn)到全面生產(chǎn)）與太陽能電池產(chǎn)量的擴(kuò)張同步，它的增長(zhǎng)率為其他工業(yè)激光部門所羨慕。從絕對(duì)的數(shù)字來講，與微電子部門中激光設(shè)備的收入相比，總是突出太陽能產(chǎn)業(yè)的前景可觀。 

        具有很高利用率的成熟工業(yè)可以通過產(chǎn)量來預(yù)計(jì)加工需求；然而，激光設(shè)備在太陽能產(chǎn)業(yè)的需求仍然處在“建立產(chǎn)能”階段，而不管產(chǎn)品是否真的被生產(chǎn)出來。因此，圖1中的收入值有許多是來自試點(diǎn)，特別是薄膜太陽能工業(yè)。要想對(duì)激光設(shè)備的需求準(zhǔn)確預(yù)計(jì)，就必須對(duì)采用c-Si和薄膜技術(shù)所得的太陽能電池產(chǎn)量有相當(dāng)?shù)牧私狻?nbsp;
         
        歷史性技術(shù)的驅(qū)動(dòng)力 

        從1980年代初到1990年代末，在c-Si面板制造中，幾乎所有激光設(shè)備都以BP-Solar公司為目標(biāo)地；該公司作為激光器的首批使用者，利用了激光進(jìn)行邊緣分割；此外，它是高效率太陽能電池的倡導(dǎo)者。早期采用激光技術(shù)是可行的，這歸功于New South Wales大學(xué)、Sandia實(shí)驗(yàn)室以及歐盟資助項(xiàng)目（“低熱太陽能電池”、“淺打印式太陽能電池”）的研究。該研究討論了激光技術(shù)在高效率生產(chǎn)中幾乎所有的應(yīng)用。自2000年以來，激光技術(shù)在c-Si生產(chǎn)中的研究已幾乎遍布整個(gè)歐洲。 

        薄膜激光加工(laser oem)的引進(jìn)過程則較為順利，因?yàn)榧す馄鞣浅＿m合于薄膜的圖案繪制。當(dāng)薄膜生產(chǎn)達(dá)到頂峰時(shí)，激光設(shè)備的采用取決于如下幾個(gè)因素： 

        ● First Solar、Kaneka和Unisolar等公司的生產(chǎn)容量擴(kuò)張計(jì)劃； 

        ● 統(tǒng)包式設(shè)備制造商的出現(xiàn)，他們傾向于FPD類的生產(chǎn)線； 

        ● 由風(fēng)投資助的研發(fā)和導(dǎo)向型基礎(chǔ)設(shè)備投資，或者是，主要的c-Si生產(chǎn)商為減少損失而轉(zhuǎn)向薄膜。 

        因此，薄膜激光設(shè)備的功能性變得有些“規(guī)范”，而不是新一代技術(shù)。 
         
        對(duì)效率和產(chǎn)能的要求促使設(shè)備更新?lián)Q代 

        產(chǎn)能擴(kuò)張的減緩，以及新技術(shù)的利用率、提高轉(zhuǎn)化效率以及生產(chǎn)線產(chǎn)能，這些為激光設(shè)備帶來新的需求。 

       圖2、據(jù)預(yù)估，從2010年起，高效率單晶硅太陽能電池（效率>17%）的生產(chǎn)將迅速提高，這就要求業(yè)內(nèi)出現(xiàn)新一代的生產(chǎn)工藝和加工工具。

        除了BP-Solar公司的LGBC太陽能電池外，激光設(shè)備主要被用于c-Si生產(chǎn)的邊緣分割。激光設(shè)備可以防止損失而非提高效率，理所當(dāng)然地進(jìn)入了供應(yīng)鏈，大量的激光機(jī)在該領(lǐng)域內(nèi)連續(xù)24小時(shí)工作。生產(chǎn)線大部分是依靠測(cè)試加工的流水線，得到效率在13%-16%的太陽能電池，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于高效率的概念（>20%）。要達(dá)到高效率（>17%）的效果，就要求有不同的電池建構(gòu)，不同的加工步驟，最重要的是，還要有新的生產(chǎn)設(shè)備。雖然，不同的途徑都可以實(shí)現(xiàn)高效率（如：背向接觸、背向連接、選擇性發(fā)射極、無電式鍍法、優(yōu)化鈍化處理），但是，共同的主題都是需要基于激光的設(shè)備。圖2給出了基于文獻(xiàn)數(shù)據(jù)所得到的高效率電池的預(yù)計(jì)增長(zhǎng)。 

        用于薄膜加工的激光設(shè)備最近被歸類成薄膜技術(shù)的一部分，該情況對(duì)于激光技術(shù)進(jìn)入供應(yīng)鏈相當(dāng)不利。吸收材料的不同，TCO層的不同，面板的厚度、大小，基底材料的不同，以及生產(chǎn)能力的不同，使得人們對(duì)該技術(shù)的認(rèn)識(shí)更加模糊不清。是否會(huì)有一種設(shè)備可以滿足每一種a:Si、“非微晶堆疊連接”、CdTe和CIGS材料參數(shù)呢？此外薄膜和c-Si材料之間還有一個(gè)影響因素，即統(tǒng)包的供應(yīng)商在其間所扮演的角色。 

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圖3、2005-2008年間薄膜生產(chǎn)容量的擴(kuò)張和基本設(shè)備投資的出現(xiàn)，導(dǎo)致了激光刻劃設(shè)備的大量增長(zhǎng)。柱狀圖的下半部分表示該年的生產(chǎn)量。上面的數(shù)字給出了當(dāng)年的薄膜生產(chǎn)商的數(shù)目。利用率的提高會(huì)降低新刻劃設(shè)備的數(shù)目，因?yàn)橐延械纳a(chǎn)線將被完全優(yōu)化。

        因此，通過對(duì)激光加工(laser oem)薄膜的設(shè)備進(jìn)行初略分析，讓我們看到各種不同的設(shè)備類型，每一種都針對(duì)一些特定的需要。與c-Si類似的是，基于激光的設(shè)備正在經(jīng)歷一次轉(zhuǎn)型，而這個(gè)轉(zhuǎn)型并非由于技術(shù)的更新?lián)Q代。相反的，這個(gè)轉(zhuǎn)型是2005-2007年間薄膜工業(yè)生產(chǎn)過剩以及基本設(shè)備資本投入的直接后果；2008年有超過100家薄膜面板生產(chǎn)商。2008年底，薄膜生產(chǎn)線的利用率降至史上最低，總的工業(yè)指數(shù)在30%（如圖3）。激光工具在薄膜工業(yè)應(yīng)用的前景預(yù)測(cè)存在著許多不定因素，所以要確定該工業(yè)的前景如何，現(xiàn)在還為時(shí)太早。比較安全的推測(cè)是：現(xiàn)有的加工步驟（玻璃切割或者邊緣去除過程），在各類薄膜加工中都相同，傳統(tǒng)上是由非激光工具來完成的。這里，現(xiàn)有生產(chǎn)容量提供了一個(gè)正常的市場(chǎng)范圍，免除了資本性支出所帶來的影響。圖3顯示，還需要一段相當(dāng)?shù)臅r(shí)間，利用率才能達(dá)到90%，到那時(shí)，薄膜工業(yè)才會(huì)有更穩(wěn)定的增長(zhǎng)。 
         
        結(jié)論 

        盡管在過去12個(gè)月中，有不同事件的沖擊，但是在太陽能工業(yè)中，激光設(shè)備仍有相當(dāng)?shù)陌l(fā)展?jié)摿?。不過，在當(dāng)前，投資收益有更多的關(guān)卡，使得很少部分資本可以用于產(chǎn)能擴(kuò)張。對(duì)于c-Si生產(chǎn)來說，這可能預(yù)示著新的激光加工(laser oem)設(shè)備將用于高效率的太陽能電池的生產(chǎn)。在薄膜工業(yè)領(lǐng)域，設(shè)備供應(yīng)鏈的短期預(yù)估不容樂觀，這就要求激光設(shè)備供應(yīng)商采取更謹(jǐn)慎的態(tài)度，并且，在可能的情況下，與薄膜工業(yè)中倡導(dǎo)技術(shù)更新的企業(yè)結(jié)盟