需求決定產(chǎn)品，只有滿(mǎn)足需求的產(chǎn)品才有生存的空間，這是不變的規(guī)律。自動(dòng)化軟件也是如此。未來(lái)，自動(dòng)化軟件的發(fā)展將主要表現(xiàn)為如下一些特征：

　　1.開(kāi)放性技術(shù)

　　自動(dòng)化軟件正逐漸成為協(xié)作生產(chǎn)制造過(guò)程中不同階段的核心系統(tǒng)，無(wú)論是用戶(hù)還是硬件供應(yīng)商都將自動(dòng)化軟件作為全廠(chǎng)范圍內(nèi)信息收集和集成的工具，這就要求自動(dòng)化軟件大量采用“標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)”，如OPC、DDE、ActiveX控件、COM/DCOM等，這樣使得自動(dòng)化軟件演變成軟件平臺(tái)，在軟件功能不能滿(mǎn)足用戶(hù)特殊需要時(shí)，用戶(hù)可以根據(jù)自己的需要進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)。比如組態(tài)王6.0中提供了4個(gè)開(kāi)發(fā)工具包，就是使用戶(hù)可以進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)。自動(dòng)化軟件采用標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)還便于將局部的功能進(jìn)行互連。在全廠(chǎng)范圍內(nèi)，不同廠(chǎng)家的自動(dòng)化軟件也可以實(shí)現(xiàn)互連。

　　2.構(gòu)造全廠(chǎng)信息平臺(tái)

　　ERP是國(guó)內(nèi)炙手可熱的話(huà)題，但目前的ERP主要應(yīng)用在商業(yè)企業(yè)的財(cái)務(wù)、銷(xiāo)售、物流等方面。在國(guó)內(nèi)外的企業(yè)生產(chǎn)中，還沒(méi)有多少企業(yè)能夠?qū)⑸a(chǎn)信息和ERP系統(tǒng)整合到一起，使生產(chǎn)效率和市場(chǎng)效益最大化，也就是說(shuō)在工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)和ERP之間存在著鴻溝，如何使實(shí)時(shí)歷史數(shù)據(jù)能夠進(jìn)入企業(yè)信息管理系統(tǒng)，是現(xiàn)代信息工廠(chǎng)迫在眉睫的需求。

    隨著大型數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)的日益成熟，全球主要的自動(dòng)化廠(chǎng)商已發(fā)展了相關(guān)平臺(tái)，使自動(dòng)化軟件向著生產(chǎn)制造和管理的信息系統(tǒng)的方向發(fā)展。自動(dòng)化軟件已經(jīng)成為構(gòu)造全廠(chǎng)信息平臺(tái)的承上啟下的重要組成部分。在未來(lái)企業(yè)的信息化進(jìn)程中，自動(dòng)化軟件將成為中間件，因?yàn)樽詣?dòng)化軟件廠(chǎng)商在既了解企業(yè)工藝、控制、生產(chǎn)制造需求，又能完成現(xiàn)場(chǎng)歷史數(shù)據(jù)的記錄、存儲(chǔ)及為ERP提供生產(chǎn)實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)方面有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。將于2003年推出的組態(tài)王7.0分標(biāo)準(zhǔn)版和企業(yè)版，企業(yè)版是一個(gè)以大型工業(yè)實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)庫(kù)為基礎(chǔ)，具有豐富MES功能的軟件包。

　　3.瘦客戶(hù)技術(shù)

　　2001年是許多網(wǎng)站的“冬天”，網(wǎng)站的倒閉并不意味著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)本身存在問(wèn)題，恰恰相反，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)尤其是瘦客戶(hù)技術(shù)卻給自動(dòng)化軟件帶來(lái)了“春天”，因?yàn)樽詣?dòng)化軟件正在并且已經(jīng)從單機(jī)向客戶(hù)服務(wù)器方向發(fā)展，使得通過(guò)Internet/Intranet觀(guān)察和控制生產(chǎn)過(guò)程的需求成為可能并且急劇增長(zhǎng)。瘦客戶(hù)技術(shù)使得用戶(hù)可以在企業(yè)的任何地方只要通過(guò)一個(gè)簡(jiǎn)單的瀏覽器，敲入用戶(hù)名和密碼就可以方便的獲取信息，而且，在企業(yè)IT人才和資源比較缺乏的情況下，使用瘦客戶(hù)技術(shù)可以使系統(tǒng)安裝和維護(hù)費(fèi)用大幅度降低，因?yàn)橹恍枰獙?duì)服務(wù)器端進(jìn)行維護(hù)升級(jí)。2001年，在貴州鋁廠(chǎng)的熱電廠(chǎng)，北京長(zhǎng)峰公司利用組態(tài)王的Internet版將上千個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)匯總到一起，并且通過(guò)Intranet向外發(fā)布，允許100個(gè)用戶(hù)同時(shí)瀏覽查看，取得了良好的效果。

　　4.無(wú)線(xiàn)的人機(jī)界面解決方案

　　數(shù)字終端已具備越來(lái)越強(qiáng)的功能和智能化，像現(xiàn)在可以看到的預(yù)裝了WinCE的PDA，具備非常好的圖形能力。藍(lán)牙技術(shù)發(fā)展迅速，據(jù)專(zhuān)家預(yù)測(cè)，其未來(lái)的傳輸距離可達(dá)100m，另外，以XML為基礎(chǔ)的WML語(yǔ)言標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)建立。這些技術(shù)的發(fā)展為無(wú)線(xiàn)的人機(jī)界面解決方案提供了先決條件。和其他技術(shù)相比，無(wú)線(xiàn)的人機(jī)界面能夠以更低的費(fèi)用，更快的連接、更容易地獲取重要的生產(chǎn)信息，像緊急報(bào)警、重要事件、生產(chǎn)過(guò)程中的重要參數(shù)等等。典型的無(wú)線(xiàn)WEB產(chǎn)品由手持式PC和預(yù)裝的HMI客戶(hù)端軟件組成。目前在手持式PC上，WINCE的市場(chǎng)占有率上升很快，相比之下，原來(lái)的Palm操作系統(tǒng)市場(chǎng)逐漸萎縮。