這份名為“高能激光和集成光監(jiān)視系統(tǒng)”(HELIOS)的合同,是美國海軍激光武器系統(tǒng)計劃的第一階段,洛馬公司需要交付的兩套激光武器有一套安裝在阿利·伯克級驅逐艦上進行測試,而一套則用于白沙靶場陸上測試。
HELIOS系統(tǒng)比此前的激光武器系統(tǒng)強大,其功率預計在60-150千瓦之間,這種高能光纖激光器將用于對抗無人機和小型快艇,可對無人機偵查設備進行軟殺傷(干擾),也可以直接硬殺傷擊落無人機;此外,HELIOS傳感器將成為艦載戰(zhàn)斗系統(tǒng)的一部分,搜索的數據將可直接傳輸至“宙斯盾”作戰(zhàn)系統(tǒng),以供艦上決策人員分析。
目前,美軍要將60-150千瓦級的激光武器搬上戰(zhàn)斗艦艇仍然面臨著系列難題,其中最主要的就是電力供應問題,阿利·伯克級驅逐艦的目前的供電系統(tǒng)顯然無法滿足這個用電的超級大戶,阿利·伯克級驅逐艦的電力改進工作目前正在進行,屆時美海軍將可以提供電力、冷卻裝置以及激光武器系統(tǒng)的控制接口,如果進展順利,美海軍將在2020年開始為阿利·伯克級驅逐艦裝備艦載激光武器系統(tǒng)。
對此,美軍事專家指出,雖然激光武器有著全天候進行快速打擊的特點,但激光武器的短板也很明顯,目前類似系統(tǒng)僅僅只在近距離攔截、防御和光學偵查中體現優(yōu)勢,還無法代替大中口徑艦炮和導彈的基本功能。
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