北京時(shí)間2016年2月12日，美國"激光干涉引力波天文臺(tái)"LIGO在華盛頓宣布成功探測到引力波，首次直接驗(yàn)證了愛因斯坦廣義相對論關(guān)于引力波的預(yù)言，是天文學(xué)、宇宙學(xué)的革命性突破。
美國大通激光Access Laser有幸自2003年起與LIGO團(tuán)隊(duì)進(jìn)行項(xiàng)目合作，至今已有幾個(gè)不同型號(hào)的多臺(tái)穩(wěn)定型激光器應(yīng)用在LIGO以及歐洲引力波觀測站（EGO）。大通激光致力于不斷改進(jìn)和完善激光器的設(shè)計(jì)，用高精尖的激光技術(shù)來滿足引力波探測項(xiàng)目不斷提升的高穩(wěn)定、低噪音以及極高靈敏的操作需求。Access Laser為LIGO團(tuán)隊(duì)取得的歷史性突破感到由衷的高興，并為能夠有幸為探測引力波做出相應(yīng)的貢獻(xiàn)感到非常自豪。
那么Access Laser對LIGO項(xiàng)目的具體貢獻(xiàn)是怎樣的呢？
LIGO的激光干涉引力波測量系統(tǒng)包含四個(gè)測試堆（每個(gè)干涉儀臂有兩個(gè)），分光設(shè)備，一個(gè)功率循環(huán)反射鏡以及一個(gè)信號(hào)循環(huán)反射鏡。LIGO探測器的反射鏡技術(shù)代表數(shù)十年以來全球合作的成果。
LIGO測試堆由熔融石英鑄型，采用超純凈材料以及低羥含量內(nèi)容物來使紅外吸收最小化。由于LIGO激光器為紅外激光器，其光學(xué)系統(tǒng)不能吸收紅外射線。吸收紅外射線會(huì)導(dǎo)致系統(tǒng)溫度上升以及造成鏡片形狀的改變，從而使LIGO系統(tǒng)實(shí)際測量精度遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)。雖然LIGO的主反射鏡只吸收330萬分之一的光能，其產(chǎn)生的熱變形會(huì)使LIGO不能達(dá)到設(shè)計(jì)靈敏度。由于Access Laser射頻激勵(lì)的穩(wěn)定型CO2激光器MeritS能夠長期使激光輸出穩(wěn)定在一條固定的譜線上，在輔助系統(tǒng)上使用這種CO2激光器作為超穩(wěn)定熱源來加熱LIGO主反射鏡能夠抵消主激光器對反射鏡帶來的熱形變效應(yīng)，可從而使這套干涉系統(tǒng)達(dá)到10-19次方米的探測精度。
近年LIGO升級(jí)版的激光干涉引力波測量系統(tǒng)，采用了Access Laser更先進(jìn)的帶譜線跟蹤系統(tǒng)的L50T型激光器，使得穩(wěn)定性比MeritS型激光器得到進(jìn)一步提升，因此升級(jí)版的測量系統(tǒng)精度也隨之大大提升，達(dá)到10-21次方米。
值得一提的是，不僅僅在引力波探測項(xiàng)目上，Access Laser在高穩(wěn)定、高精密激光器研發(fā)制造上的技術(shù)優(yōu)勢,在全球廣泛應(yīng)用于制造高集成度的電路、等離子體研究、精細(xì)光纖加工、物質(zhì)探測、精密制造等諸多高端研究領(lǐng)域,也是全球最大的科研型CO2激光器供應(yīng)商。Access Laser也期待能在更多的高精尖及熱門研究領(lǐng)域中貢獻(xiàn)力量。
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