世界上第一臺激光器誕生于1960年，我國也于1961年研制出第一臺激光器，距今已有半個世紀了。50年來，激光技術與應用發(fā)展迅猛，已與多個學科相結合形成多個應用技術領域，比如光電技術，激光醫(yī)療與生物光子學、激光加工技術、激光檢測與計量技術、激光全息技術、激光光譜分析技術、非線性光學、超快激光學、激光化學、量子光學、激光雷達、激光制導、激光分離同位素、激光可控核聚變、激光武器等等。

　　這些交叉技術與新的學科的出現(xiàn)，大大地推動了傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)和新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。經(jīng)過近50年的艱苦努力，我國激光技術研究獲得重大突破，激光產(chǎn)業(yè)也從無到有，我國激光加工產(chǎn)業(yè)一直呈指數(shù)增長，成為我國科學技術應用領域中最活躍的產(chǎn)業(yè)之一。

　　目前，全國共有5個國家級激光技術研究中心，10多個研究機構；有21個省、市生產(chǎn)和銷售激光產(chǎn)品，常年有定型產(chǎn)品生產(chǎn)和銷售、并形成一定規(guī)模的單位有200多家。

　　目前國內激光企業(yè)主要集中在湖北、北京、江蘇、上海、和廣東(含深圳、珠海特區(qū))等經(jīng)濟發(fā)達省市。已基本形成以上述省市為主體的華中、環(huán)渤海灣、長江三角洲、珠江三角洲四大激光產(chǎn)業(yè)群，激光晶體、關鍵元器件、配套件、激光器、激光系統(tǒng)、應用開發(fā)、公共服務平臺已形成較完整的激光產(chǎn)業(yè)鏈。

　　激光應用主要分為工業(yè)、醫(yī)療、商業(yè)、科研、信息和軍事六個領域。我國激光加工產(chǎn)業(yè)規(guī)模十幾年間增長了近500多倍。在工業(yè)激光應用中，主要有材料加工和測量控制兩大類。

　　激光材料加工則是利用激光束與物質相互作用的特性對材料(包括金屬與非金屬)進行激光切割、激光焊接、激光表面處理、激光打孔、激光微加工和激光標刻。

　　激光材料加工技術是涉及到光、機、電、算、材料及檢測等多門學科的一門綜合技術。發(fā)展激光技術，推動激光應用，我們不能只從某一方面來談，而是要綜合這些學科全盤考慮。為了便于描述和研究，抓住典型，我們以激光產(chǎn)業(yè)鏈為主線索來談激光技術的發(fā)展，但激光產(chǎn)業(yè)鏈也還是一個大課題，我主要分析工業(yè)激光應用系統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)鏈。

工業(yè)激光應用系統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)鏈應該由下面四個方面組成：激光應用、激光加工系統(tǒng)、激光器和激光配件。可以看到，每一個激光應用領域都可以形成一個產(chǎn)業(yè)鏈，每一個產(chǎn)業(yè)鏈一定包括激光加工系統(tǒng)、激光器和激光配件。現(xiàn)在，最成熟的激光產(chǎn)業(yè)鏈應該是工業(yè)激光應用的產(chǎn)業(yè)鏈，它包括激光切割產(chǎn)業(yè)鏈、激光焊接產(chǎn)業(yè)鏈、激光打標產(chǎn)業(yè)鏈、激光表面處理產(chǎn)業(yè)鏈、激光打孔產(chǎn)業(yè)鏈等等。

　　所以任何一個小的產(chǎn)業(yè)鏈都有它自身的發(fā)展過程和特點，該鏈中的每一個環(huán)節(jié)都很重要，任何一個環(huán)節(jié)發(fā)展不充分或發(fā)展滯后，這個產(chǎn)業(yè)鏈就不完整，就很難得到蓬勃發(fā)展。

　　我國激光加工應用分類，激光切割占21.84%，激光標記占45.35%，激光焊接占11.4%，三者合計占78.59%。為了將產(chǎn)業(yè)鏈的環(huán)節(jié)分析清楚，作為典型案例，我主要對工業(yè)激光應用最重要的激光切割產(chǎn)業(yè)鏈、激光焊接產(chǎn)業(yè)鏈、激光打標產(chǎn)業(yè)鏈等三個產(chǎn)業(yè)鏈和各組成部分進行詳細分析，找出我們在這些產(chǎn)業(yè)鏈里的優(yōu)勢和問題，并指出我們應該如何突破瓶頸，壯大產(chǎn)業(yè)鏈，做大做強我們的激光產(chǎn)業(yè)。

　　一、激光切割產(chǎn)業(yè)鏈

　　目前，激光切割應用包括高功率二氧化碳激光切割機、中小功率二氧化碳激光切割機、Nd:YAG激光切割機，另一個近來最熱門的應用是高功率光纖激光切割機。一般來說，5mm以上鋼板主要用二氧化碳激光器，但5mm以下的切割用Nd:YAG激光器的越來越多，這些得益于高功率Nd:YAG激光器越來越成熟。