激光武器擁有很多優(yōu)點(diǎn)，它的傳播速度快、反應(yīng)時(shí)間短、打擊精度高、成本較為低廉。另一方面，戰(zhàn)斗機(jī)若要搭載激光武器必須解決功率、體積、制導(dǎo)、抗干擾等諸多技術(shù)難題，而這些問題短期內(nèi)難以解決。不過，各個(gè)國(guó)家的相關(guān)研究仍在積極推進(jìn)當(dāng)中，期待在這款“未來武器”上實(shí)現(xiàn)技術(shù)領(lǐng)先。


未來空戰(zhàn)幻想
美國(guó)空軍官員日前表示，激光武器的第一次空中測(cè)試將于2021年進(jìn)行。當(dāng)前工作的重點(diǎn)集中于提高現(xiàn)有激光武器應(yīng)用的功率、精度和制導(dǎo)能力，將功率從10千瓦提高到100千瓦。空軍武器研發(fā)人員也在研究制導(dǎo)機(jī)制，使激光武器能夠持續(xù)跟蹤特定目標(biāo)。美國(guó)空軍計(jì)劃先在C-17和C-130等大型平臺(tái)上發(fā)射激光武器，直到小型化取得成果后，再將其搭載到F-15、F-16或F-35等戰(zhàn)斗機(jī)上發(fā)射。鑒于目前的技術(shù)狀況，運(yùn)輸機(jī)可以在短期內(nèi)搭載機(jī)載激光器所需的移動(dòng)機(jī)載功率。


C-130搭載激光武器
美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）已經(jīng)制定了一項(xiàng)計(jì)劃，在20年代中期開發(fā)無人機(jī)和有人駕駛飛機(jī)的激光武器，以配備空中平臺(tái)。當(dāng)談及無人機(jī)載激光武器時(shí)，關(guān)于它何時(shí)才能真正使用目前尚且沒有一個(gè)清晰的時(shí)間表——然而，這類武器技術(shù)也在迅速發(fā)展之中，美中俄等國(guó)激光武器測(cè)試的相關(guān)新聞報(bào)道也是層出不群。

未來的激光武器可以極大補(bǔ)充現(xiàn)有武器或無人機(jī)發(fā)射武器，例如地獄火導(dǎo)彈。美國(guó)軍方官員解釋道，激光武器可以提供一種摧毀目標(biāo)的替代方案，可以連續(xù)射擊，降低開支，而且還能提高精確度。例如，激光武器的關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)之一在于能夠在不引起爆炸的情況下融化或焚毀來襲導(dǎo)彈或敵方目標(biāo)。


毀傷測(cè)試
早在2016年，AFRL就對(duì)外發(fā)布了《2020年光速作戰(zhàn)》報(bào)告。報(bào)告中提及，利用功率為30千瓦的激光在數(shù)公里范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)從無人機(jī)到小艇的“拒止、擊退、破壞和摧毀”。功率更強(qiáng)大的激光武器具有對(duì)空、對(duì)地和對(duì)海應(yīng)用，可以在相當(dāng)大的范圍內(nèi)對(duì)抗大量硬式軍事裝備和車輛。

今年早些時(shí)候，國(guó)會(huì)研究服務(wù)部在有關(guān)定向能項(xiàng)目的報(bào)告中詳細(xì)介紹了發(fā)展激光武器的一些優(yōu)勢(shì)和局限性。定向能（DE）可以同時(shí)用作傳感器和武器，從而將傳感器到射擊的時(shí)間間隔縮短為秒。這意味著，美國(guó)的武器系統(tǒng)可以在對(duì)手響應(yīng)之前就對(duì)目標(biāo)展開多次打擊。激光武器還會(huì)帶來巨大的成本優(yōu)勢(shì)，使得它們更容易被重復(fù)使用。低成本的激光武器可以摧毀目標(biāo)，無需發(fā)射昂貴的攔截導(dǎo)彈。戰(zhàn)斗機(jī)搭載的導(dǎo)彈數(shù)量有限，而激光武器的射擊次數(shù)可達(dá)數(shù)千次。此外，移動(dòng)電源技術(shù)、目標(biāo)定位算法、波束控制和熱管理技術(shù)都在迅速發(fā)展，這也為成功應(yīng)用激光武器增加了前景。


F-35也要搭載激光武器？
當(dāng)然了，該技術(shù)依舊面臨著挑戰(zhàn)。比如說，激光武器可能會(huì)遭受“光束衰減、射程有限以及對(duì)非視距目標(biāo)的應(yīng)用能力”的影響。激光武器必須實(shí)現(xiàn)在飛行過程中由航空機(jī)械抖動(dòng)引起振動(dòng)時(shí)實(shí)現(xiàn)精確定時(shí)、跟蹤和指向。此外，激光武器還要避免遭受到光學(xué)干擾。

目前，高能激光器的地面測(cè)試正在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)進(jìn)行。該計(jì)劃包含兩個(gè)并行的項(xiàng)目，自防護(hù)高能激光器演示驗(yàn)證（SHiELD）旨在將激光器系統(tǒng)安裝在飛機(jī)上，測(cè)試其摧毀無人機(jī)和巡航導(dǎo)彈的能力；演示驗(yàn)證激光武器系統(tǒng)（DLWS）旨在將激光器安裝在巡邏艦、戰(zhàn)斗機(jī)、偵察機(jī)、裝甲戰(zhàn)車、無人機(jī)等軍事平臺(tái)上。