天文學(xué)家相信，一顆類似地球的行星可能存在于半人馬座阿爾法星的宜居帶，這是最接近地球的星系，位于4.37光年之外。 

納米飛行器

僅郵票大小

船體

僅二三厘米見方

成本=1部iPhone

據(jù)介紹，計劃建造的微型星際飛船名為“納米飛行器”，它由一塊名為“星片”的電腦芯片作為船體。該芯片僅有二三厘米見方，幾克重，但集成了攝像機、光子推進器、導(dǎo)航和傳輸部件，是具有完整太空探測功能的飛行器，而制造成本僅相當于一部iPhone手機。

光帆

靠激光能量推進前行

該芯片會安裝上名為“光帆”的超材料布蓬，通過地面發(fā)射高能激光助力推進，“光帆”可吸收激光能量，帶動微型飛船前行。

速度

達五分一光速

=最快宇宙飛船1500倍

由于飛船的質(zhì)量非常小，僅為克級，在太空中又幾乎沒有阻力，在激光的不斷加速下，理論計算顯示其速度可達五分之一光速。

如果成功的話，這可使飛船用約20年時間到達距離地球4.37光年的半人馬座阿爾法星附近。半人馬座阿爾法星是距離太陽系最近的恒星之一，但現(xiàn)有最快宇宙飛船也需花費3萬年時間才能飛到那里。

初步投資1億美元

在一代人時間內(nèi)實現(xiàn)目標

霍金和米爾納在紐約新世貿(mào)中心觀景臺宣布了這一名為“突破攝星”的計劃。當天是聯(lián)合國確定的第六個國際載人航天日，也是人類首次載人航天飛行55周年紀念日。

米爾納在新聞發(fā)布會上說，“突破攝星”計劃的初步投資將為1億美元，用來開發(fā)制造使用激光推進的微型星際飛船，并在當前一代人的時間內(nèi)實現(xiàn)飛到半人馬座阿爾法星的目標。

“我和霍金想表達的信息是，這是歷史上第一次我們可以明確地說，星際航行是一個可實現(xiàn)的目標，”米爾納說。

霍金開微博 圈粉200多萬

4月12日，霍金在新浪微博開通了個人微博。到12日下午4點多，他的粉絲量就超過100萬，到12日，粉絲數(shù)突破200萬。

霍金在第一條微博里回顧了自己多次來到中國的經(jīng)歷，向中國網(wǎng)友問好，并表示將在社交媒體上與中國用戶交流心得。第一條微博發(fā)布一天多后，評論達到38萬多，80多萬點贊，有網(wǎng)友贊其為新晉“網(wǎng)紅”。

4月13日上午8點08分，霍金發(fā)布了第二條微博，宣布了“突破攝星”項目。在這條微博發(fā)布的12小時里，已獲超過10萬人評論，36萬多點贊。

注冊信息顯示，該微博賬號由霍金團隊以及社交媒體公司Stradella Road共同管理維護，如果結(jié)尾落款有S.H.，則說明這條微博是由霍金本人發(fā)布。前兩條微博從落款來看，全部由霍金本人發(fā)布。

中國專家：

尚屬科幻 或具工程意義

對于這一計劃，中國專家認為，想法很好，但目前具有科幻色彩。如果在遙遠的將來能夠?qū)崿F(xiàn)，將具有開創(chuàng)性工程意義，但還談不到科學(xué)價值。

“嚴格的說，霍金提出的航天器算不上‘飛船’，只是一個幾厘米見方的飛行物，其設(shè)想的激光推進技術(shù)在工程方面也很復(fù)雜，”空間技術(shù)研究專家龐之浩介紹說。

“以太陽帆為例，其概念誕生于20世紀20年代，這種方式需要一個巨大的反射鏡將陽光照射到面積足夠大的帆板上，在實際應(yīng)用中有很大難度。時至今日，這一研發(fā)的進展速度并不快。激光‘飛船’的設(shè)想提出不難，在2050年前研制出一個雛形也有可能，但要飛到半人馬座還是‘太過遙遠’了。當然在更長的時間尺度上，這種激光推進方式可能會有希望，但這必須取得重大技術(shù)突破，現(xiàn)在無法預(yù)測，”龐之浩說。

“但霍金的激光‘飛船’可作為科幻進行探索性研究，”龐之浩說，“可以先在技術(shù)上力求實現(xiàn)，而不必現(xiàn)在就追求它的實用價值。將人類制造的物體送到數(shù)光年以外的宇宙空間具有開創(chuàng)性工程意義，假如經(jīng)過探索能在這種微型‘飛船’上安裝探測裝置，才可能提到科學(xué)價值。”