美國聯(lián)邦巡回法院最近作出的一項裁決可能會對3D打印技術(shù)以及從美國以外傳送至美國的國內(nèi)的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)產(chǎn)生重大影響。這個案子是ClearCorrect Operating公司對美國國際貿(mào)易委員會（ITC，Intl Trade Comm’n）（No. 2014-1527），判決是在2015年11月10日進(jìn)行的。在判決中美國聯(lián)邦巡回法院稱ITC對于數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，包括3D打印文件，從美國以外傳回美國沒有管轄權(quán)，因為它們不能被視為“物質(zhì)的東西”。

據(jù)了解，ClearCorrect Operating公司位于美國德州，專門提供牙科產(chǎn)品和服務(wù)，其中包括3D打印的牙科矯正器。盡管這些矯正器均是使用位于美國的3D打印機制造的，但是矯正器的數(shù)字模型則是在ClearCorrect巴基斯坦公司創(chuàng)建并傳到美國來的。

但是另一家公司Align Technology指稱，ClearCorrect用來設(shè)計和制造矯正器的方法侵犯了他們現(xiàn)有的專利，因此為此行政法官下令ClearCorrect和ClearCorrect巴基斯坦公司停止侵權(quán)的數(shù)字模型對美國進(jìn)口。最初，ITC批準(zhǔn)了這項禁止令——這是一項比較有名的案例，因為這是ITC第一次對一家在美國沒有任何物理存在的外國實體（指ClearCorrect巴基斯坦公司）下達(dá)這樣的命令。

而現(xiàn)在，聯(lián)邦巡回法院已經(jīng)撤銷了這項禁止令，因為他們發(fā)現(xiàn)美國法典（U.S.C. section）第1337（a）給出了ITC的管轄范圍，只涉及與“物品（articles）”進(jìn)口有關(guān)的不公平行為——聯(lián)邦巡回法院將“articles”明確解釋為物質(zhì)的東西。因此，ITC無法監(jiān)督或控制3D模型，因為它們以數(shù)字形式存在，而不涉及到物質(zhì)領(lǐng)域。

這可能是一個具有里程碑意義的判決，因為它意味著在國外公司設(shè)計的可3D打印產(chǎn)品能夠在美國的3D打印機上制造出來，而不受ITC的管轄。要知道ITC在美國的進(jìn)出口領(lǐng)域擁有很大的權(quán)力，它可以指導(dǎo)對不公平貿(mào)易的做法——比如補貼、傾銷以及專利/商標(biāo)/版權(quán)的侵權(quán)行為——進(jìn)行打擊。如果不能夠控制數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，而在3D打印的情況下，這些數(shù)據(jù)最終會成為實體對象，ITC甚至無法將這些作為“進(jìn)口商品”而考察它是否可能會在美國土地上產(chǎn)生影響。

不過，像Align Technology公司這樣認(rèn)為他們的專利被侵犯了的原告，仍然可以向美國聯(lián)邦法院或國外的相關(guān)司法機構(gòu)尋求禁令救濟和金錢損失賠償。

而現(xiàn)在，ClearCorrect將可以繼續(xù)接收來自巴基斯坦公司的3D數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，并在美國3D打印出成品。預(yù)計隨著3D打印技術(shù)應(yīng)用的日益擴大，像ClearCorrect這樣的經(jīng)營模式可能會成為一種越來越普遍的現(xiàn)象。