在激光焊接技術(shù)問世以前，即使是焊接很小的金屬電子器件外殼，也需要很大的設(shè)備，與之配套的還有異常復(fù)雜的外部冷卻系統(tǒng)，往往需要占用很大的工廠空間，這無疑會(huì)導(dǎo)致較高的投資費(fèi)用。后來激光焊接慢慢取代了傳統(tǒng)的焊接工藝，但最早的激光焊接采用的是固態(tài)激光器，隨著激光技術(shù)的日益成熟，二極管激光器的成功應(yīng)用逐漸取代了這種固態(tài)激光器，但這些二極管激光器的質(zhì)保時(shí)間通常不足3000h，有些方面仍然無法和固態(tài)激光器競爭。隨著新型的二極激光器的研制成功，它們幾乎都是免維護(hù)的，而且預(yù)期壽命可高達(dá)20000h，因此成功地替代了固態(tài)激光器成為廠商的首選?，F(xiàn)在的激光焊接系統(tǒng)其結(jié)構(gòu)簡潔緊湊，標(biāo)準(zhǔn)的系統(tǒng)可處理最大240mm×240mm的工件，而且聚焦直徑小于1.5mm。此外，還可選用各種過程監(jiān)測(cè)手段。
看到二極管激光技術(shù)的巨大應(yīng)用潛力和廣闊的應(yīng)用前景，供應(yīng)商們不斷加大研發(fā)力度，許多新技術(shù)由此應(yīng)運(yùn)而生。例如，二極管激光光纖耦合技術(shù)以及使用工業(yè)機(jī)械手進(jìn)行激光焊接等，其中，二極管激光光纖耦合技術(shù)即使更換激光源后仍可保證激光光束的均一性。
隨著技術(shù)的進(jìn)步，激光焊接能夠很容易地利用工藝和設(shè)備的優(yōu)勢(shì)來彌補(bǔ)該技術(shù)與常規(guī)方法在設(shè)備成本上的差距。因此，成本因素已經(jīng)不再是限制激光焊接技術(shù)獲得廣泛應(yīng)用的主要原因。
作為激光焊接應(yīng)用的領(lǐng)航者，汽車行業(yè)的巨大發(fā)展也再次驗(yàn)證了激光焊接技術(shù)的優(yōu)勢(shì)所在。以傳感器外殼為例，激光焊接技術(shù)在汽車領(lǐng)域已有數(shù)年應(yīng)用。目前，任何新模塊的設(shè)計(jì)從一開始就是為了適應(yīng)其變化。在敏感電子封裝方面，采用常規(guī)的焊接方法往往會(huì)對(duì)電子部件產(chǎn)生明顯的機(jī)械應(yīng)力和高溫影響，而激光焊接則能夠按需控制和調(diào)整焊接能量，從而保證了焊接質(zhì)量的精細(xì)準(zhǔn)確。另外，激光焊接的經(jīng)濟(jì)性也緩解了汽車行業(yè)所面臨的降低費(fèi)用的極大壓力。它以其先進(jìn)的工藝輕松完成汽車行業(yè)的各種焊接工程。已被越來越多的汽車加工行業(yè)人士所接受。