在全球經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型、產(chǎn)業(yè)升級(jí)需求帶動(dòng)下,一些新興技術(shù)成為焦點(diǎn)。英國(guó)就著眼機(jī)器人技術(shù),正全力整合產(chǎn)學(xué)研資源,爭(zhēng)搶未來(lái)制高點(diǎn)。
兩年多前,英國(guó)政府就列出包括機(jī)器人和自控系統(tǒng)在內(nèi)的“八大科技領(lǐng)域”,并進(jìn)行重點(diǎn)支持。在政府帶動(dòng)下,機(jī)器人技術(shù)領(lǐng)域已形成學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)與企業(yè)良性互動(dòng)。不過(guò)在人才培養(yǎng)、標(biāo)準(zhǔn)和法規(guī)制定等方面,也有不少待解難題。
整合資源
英國(guó)政府下設(shè)的工程和物理科學(xué)研究委員會(huì)近期成立了“英國(guó)機(jī)器人和自控系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)”組織,統(tǒng)籌規(guī)劃?rùn)C(jī)器人技術(shù)方面的學(xué)術(shù)和科研核心資源,促進(jìn)院校、科研機(jī)構(gòu)與企業(yè)展開(kāi)合作,加速前沿技術(shù)實(shí)用化。
據(jù)這一組織介紹,英國(guó)政府近期加大力度,通過(guò)多種形式為從事機(jī)器人技術(shù)研發(fā)的中小企業(yè)提供資金和政策支持,資助創(chuàng)建與機(jī)器人技術(shù)相關(guān)的學(xué)術(shù)研究中心、人才培訓(xùn)中心和開(kāi)發(fā)設(shè)施。
通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間積累,英國(guó)許多院校目前在機(jī)器人技術(shù)領(lǐng)域已形成一定優(yōu)勢(shì)。僅帝國(guó)理工學(xué)院一家,就有多個(gè)與機(jī)器人技術(shù)相關(guān)的實(shí)驗(yàn)室和科研中心,涵蓋傳感器、人工智能、無(wú)人機(jī)、自動(dòng)駕駛汽車等,并且英國(guó)高校普遍注重技術(shù)孵化以及市場(chǎng)對(duì)接,與企業(yè)的合作成效明顯。
例如,帝國(guó)理工學(xué)院與英國(guó)知名家電企業(yè)戴森公司聯(lián)合成立了機(jī)器人技術(shù)實(shí)驗(yàn)室,主要開(kāi)發(fā)三維機(jī)器視覺(jué)與感知技術(shù),讓新一代機(jī)器人能看得更清、反應(yīng)更快,適應(yīng)更復(fù)雜環(huán)境。
相關(guān)技術(shù)已幫助戴森公司研發(fā)出高度智能化的家用吸塵機(jī)器人。另一方面,這種合作也有助于研究人員更好地了解市場(chǎng)需求,調(diào)整科研方向,形成良性循環(huán)。
英國(guó)發(fā)明家、戴森公司創(chuàng)始人詹姆斯·戴森接受新華社記者采訪時(shí)說(shuō):“英國(guó)開(kāi)發(fā)機(jī)器人技術(shù)的核心優(yōu)勢(shì)追根溯源還在于其優(yōu)良的大學(xué)教育體系,這里有許多世界頂尖的大學(xué),科研人員擁有開(kāi)放與創(chuàng)新的思維方式。”
在政府推動(dòng)下,包括設(shè)菲爾德大學(xué)、愛(ài)丁堡大學(xué)、利茲大學(xué)等也開(kāi)始整合各自資源,共同設(shè)立涵蓋多學(xué)科的機(jī)器人技術(shù)研發(fā)中心。
設(shè)菲爾德大學(xué)機(jī)器人技術(shù)中心主任托尼·普雷斯科特說(shuō),英國(guó)在機(jī)械加工、電子及計(jì)算機(jī)科學(xué)等眾多工程技術(shù)領(lǐng)域本身就有深厚積累,為發(fā)展機(jī)器人技術(shù)奠定了很好基礎(chǔ),使英國(guó)在人機(jī)交互、自控系統(tǒng)等多個(gè)相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域處于世界前沿。
多重挑戰(zhàn)
盡管優(yōu)勢(shì)明顯,但英國(guó)的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)仍面臨許多挑戰(zhàn),其中包括人才、資金以及市場(chǎng)接受度方面的短缺等。
英國(guó)政府下設(shè)咨詢機(jī)構(gòu)“機(jī)器人與自控系統(tǒng)專門小組”去年發(fā)布的機(jī)器人技術(shù)國(guó)家戰(zhàn)略報(bào)告指出,隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展,英國(guó)在工程技術(shù)領(lǐng)域需要每年新增10萬(wàn)相關(guān)人才,而機(jī)器人技術(shù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的人才需求則更高。
報(bào)告還說(shuō),如何保證這些人才在院校和企業(yè)間順暢流動(dòng),也會(huì)影響英國(guó)機(jī)器人技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
戴森說(shuō):“我們需要鼓勵(lì)更多人去學(xué)習(xí)軟件、電子以及機(jī)器人方面的工程技術(shù)。這些還是相對(duì)新興的工程領(lǐng)域?qū)W科,為實(shí)現(xiàn)技術(shù)上的突破,我們需要更多有創(chuàng)造力的人才?,F(xiàn)在對(duì)這類人才的爭(zhēng)搶非常激烈,這意味著一些公司因?yàn)槿瞬挪蛔愣鵁o(wú)法加速推進(jìn)他們的研發(fā)項(xiàng)目。”
他還說(shuō),如果能為那些愿意學(xué)習(xí)這類工程技術(shù)的學(xué)生提供更多幫助,免除他們的學(xué)費(fèi),將在一定程度上緩解人才不足。
普雷斯科特也指出,相關(guān)工程領(lǐng)域的人才缺口比較大,英國(guó)高校已針對(duì)這一問(wèn)題進(jìn)行了調(diào)整,但還需要在各級(jí)別教育體系推出新措施鼓勵(lì)相關(guān)人才培養(yǎng)。同時(shí),英國(guó)各界需要展開(kāi)更多對(duì)話,探討機(jī)器人技術(shù)給社會(huì)生活各方面帶來(lái)的潛在影響。
不管是來(lái)自企業(yè)的戴森,還是來(lái)自學(xué)術(shù)界的普雷斯科特,都認(rèn)為目前另一個(gè)主要挑戰(zhàn)在機(jī)器人技術(shù)的測(cè)試以及尋求市場(chǎng)合作方面,相關(guān)法規(guī)和設(shè)施建設(shè)上還需要更多政策和公眾支持。
戴森說(shuō),將機(jī)器人技術(shù)商業(yè)化還存在許多法規(guī)上的障礙,特別是在無(wú)人機(jī)和自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域。“如果我們想繼續(xù)保持領(lǐng)先地位,就要為機(jī)器人試驗(yàn)創(chuàng)造更友好的環(huán)境,自動(dòng)駕駛汽車如果不放在真實(shí)的道路上測(cè)試根本不可能實(shí)現(xiàn)商業(yè)化,因此政府今年放寬了這類測(cè)試的規(guī)定確實(shí)是個(gè)好事”。
尋求突破
為實(shí)現(xiàn)突破,機(jī)器人技術(shù)國(guó)家戰(zhàn)略報(bào)告提出了一系列建議,包括進(jìn)一步理順各類政府機(jī)構(gòu)提供資金支持的方式和渠道,以促進(jìn)創(chuàng)意、人才等更快地在產(chǎn)業(yè)發(fā)展各階段形成互動(dòng);在政府層面成立領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)對(duì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展進(jìn)行審視并給予規(guī)劃意見(jiàn);在相關(guān)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和法規(guī)制定上與業(yè)界各方展開(kāi)更多對(duì)話;與國(guó)內(nèi)外投資者加強(qiáng)溝通合作,讓他們了解英國(guó)在這方面的積極意向。
鑒于中國(guó)和英國(guó)已在核電等領(lǐng)域開(kāi)展了深入合作,業(yè)界也普遍看好兩國(guó)在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的合作前景。
普雷斯科特說(shuō),英國(guó)在機(jī)器人設(shè)計(jì)和操控方面具有技術(shù)優(yōu)勢(shì),中國(guó)則有不少公司能制造高標(biāo)準(zhǔn)的機(jī)器人產(chǎn)品,雙方合作將給這一領(lǐng)域的發(fā)展帶來(lái)很大推動(dòng)力,同時(shí)兩國(guó)也能通過(guò)院校學(xué)生交換項(xiàng)目、訪問(wèn)學(xué)者等方式加強(qiáng)這一領(lǐng)域的交流。
戴森也認(rèn)為:“兩國(guó)在包括機(jī)器人技術(shù)在內(nèi)的眾多工程技術(shù)領(lǐng)域都有很大的合作空間。”