互聯(lián)網(wǎng)的普及催生了不斷快速增長的巨量數(shù)據(jù)傳輸需求，現(xiàn)有的通信網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)難以承受。近年來，微軟、谷歌、Facebook等互聯(lián)網(wǎng)巨頭大舉進軍海底光纜建設(shè)，爭奪互聯(lián)網(wǎng)市場先機。
近日，微軟宣布與兩家光纖服務(wù)提供商合作，向連接加拿大、愛爾蘭和英國之間的線路提供更快的接入速度，還與中國移動、中國電信、中國聯(lián)通、中華電信、韓國電信成立了一個財團，建設(shè)跨太平洋的The New Cross Pacific Cable Network海底光纜，連接美國、中國、韓國、日本和中國臺灣地區(qū)。
不僅僅是微軟，谷歌、Facebook等互聯(lián)網(wǎng)巨頭也都在光纜上做文章。2014年8月，谷歌與其他5家公司合作，建設(shè)價值3億美元的太平洋海底光纜系統(tǒng)。建成后，這一海底光纜的帶寬將達到60Tbps，是普通有線調(diào)制解調(diào)器帶寬的約1000萬倍。此外，谷歌還支持了另一個連接美國和日本的跨太平洋海底光纜系統(tǒng)UNITY，這一系統(tǒng)已于2010年投入使用，而 Facebook從2012年起也在參與亞太海底光纜建設(shè)。
為何微軟等互聯(lián)網(wǎng)巨頭要擴大其海底光纜網(wǎng)絡(luò)呢？主要是因為世界互聯(lián)網(wǎng)用戶增加迅猛，而流量增長更為迅速，現(xiàn)有光纜輸送數(shù)據(jù)的能力已顯不足。
據(jù)聯(lián)合國估計，截至2016年，全球?qū)⒂?4億互聯(lián)網(wǎng)用戶，大約占屆時世界人口的45%。而根據(jù)思科的數(shù)據(jù)，現(xiàn)在每個網(wǎng)民每月產(chǎn)生的流量為11.5GB，而到2016年，這個數(shù)據(jù)會增長到32.3GB，屆時全球?qū)a(chǎn)生高達1.3 ZB(zettabyte)的網(wǎng)絡(luò)流量(1ZB = 1024TB)，是2011年全球網(wǎng)絡(luò)流量的4倍，將這個數(shù)據(jù)形象化一點，也就是全球網(wǎng)絡(luò)每小時會傳輸超過3800萬張DVD所容納的數(shù)據(jù)量。如此快速增長的互聯(lián)網(wǎng)流量勢必讓現(xiàn)有的通信網(wǎng)絡(luò)難以承受。
另外，微軟網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部門高管大衛(wèi)?克勞利(David Crowley)發(fā)表博文稱，“云計算和基礎(chǔ)架構(gòu)領(lǐng)域的競爭將日趨激烈，僅依靠云計算或基礎(chǔ)架構(gòu)不足以在競爭中獲勝，要在競爭中獲勝需要的是整體的創(chuàng)新和全方位地向客戶提供價值。這些海底光纜投資將使得客戶意識到，微軟已經(jīng)具備提供最可靠、最高可訪問性和最安全的云計算所需要的所有條件。”
值得注意的是，承擔通信網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的主體仍然是運營商，不管是 Facebook、谷歌還是微軟，在建設(shè)海底光纜的時候都會通信企業(yè)合作，自己承擔財務(wù)或者資源方面的角色，以便為公司在未來網(wǎng)絡(luò)使用中謀求優(yōu)勢地位。
海底光纜承擔了90%的國際通信業(yè)務(wù)，是全球信息通信的骨干載體，更是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的核心資源。隨著世界互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，不斷增長的數(shù)據(jù)傳輸需求將成為海纜需求的催化劑
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