這一設(shè)備足夠便攜,可以在太空中使用。與其他任何激光相比,它所產(chǎn)生的激光光束隨時(shí)間推移而發(fā)生的變化更小。
正常情況下,溫度變化和其他環(huán)境因素導(dǎo)致激光光束在不同波長(zhǎng)之間搖擺。研究人員把這種擺動(dòng)稱(chēng)為“線(xiàn)寬”,以赫茲或每秒周期來(lái)表示。其他高端激光器的線(xiàn)寬通常在1000至10000赫茲之間,而這種激光的線(xiàn)寬只有20赫茲。
據(jù)悉,為了達(dá)到這種極端的純度,研究人員使用了6.6英尺(約合2米)的光纖,已知這種光纖產(chǎn)生的激光束線(xiàn)寬極低。然后,他們通過(guò)讓激光不斷對(duì)照過(guò)去的波長(zhǎng)檢查當(dāng)前的波長(zhǎng),并糾正出現(xiàn)的任何錯(cuò)誤,進(jìn)一步改善了線(xiàn)寬。
研究人員表示,這項(xiàng)創(chuàng)造意義重大,因高線(xiàn)寬是依賴(lài)于激光束的精密裝置的誤差來(lái)源之一。高線(xiàn)寬的原子鐘或引力波探測(cè)器無(wú)法產(chǎn)生低線(xiàn)寬相應(yīng)產(chǎn)品那么好的信號(hào),從而混淆該設(shè)備產(chǎn)生的數(shù)據(jù)。
此外,研究人員正努力使這種設(shè)備進(jìn)一步小型化,將來(lái)或用于建造更大、更精確的引力波探測(cè)器。
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