到目前為止，3D打印任何非塑料材料都是又貴又慢。但是，金屬印刷開(kāi)始越來(lái)越多地打破這一障礙，這可能會(huì)帶來(lái)巨大影響。制造商可以用這項(xiàng)技術(shù)來(lái)打印必要的零件或物品，這樣可以降低庫(kù)存要求。
 
制造業(yè)可能也會(huì)跟著改變，大型工廠或許不會(huì)生產(chǎn)小訂單的產(chǎn)品。相反，3D金屬印刷可能會(huì)看到讓小型工廠崛起，制造更多不同種類(lèi)的產(chǎn)品，更好地適應(yīng)市場(chǎng)需求和客戶需求。這或許會(huì)改變數(shù)百萬(wàn)人的工作生活。
 
近日Z(yǔ)ion Market Research公司發(fā)表了一份新報(bào)告，這也暗示了這個(gè)行業(yè)今年甚至未來(lái)幾年都會(huì)繼續(xù)保持主流。該報(bào)告按型號(hào)(鈦、鋼、鎳、鋁等)、按形式(粉末和纖維)和最終用途(航空和國(guó)防、汽車(chē)、醫(yī)療保健等)研究了3D打印金屬市場(chǎng)，并且分析得出全球工業(yè)前景、綜合分析和2018-2024年預(yù)測(cè)。
 
該報(bào)告稱(chēng)，全球3D打印金屬市場(chǎng)的市值在2017年約為4.5億美元，預(yù)計(jì)到2024年底將產(chǎn)生收入約23.21億美元，2018年至2024年期間五年復(fù)合增長(zhǎng)率將達(dá)到約26.4%。
 
亞太地區(qū)將會(huì)是全球3D打印金屬市場(chǎng)增長(zhǎng)最快的地區(qū)。這一區(qū)域市場(chǎng)的增長(zhǎng)歸功于迅速的技術(shù)進(jìn)步以及迅速增長(zhǎng)的制造業(yè)。同時(shí)，印度和中國(guó)等新興國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展也會(huì)推動(dòng)市場(chǎng)的增長(zhǎng)。
 
北美地區(qū)也將在全球3D打印金屬市場(chǎng)中占有相當(dāng)大的收入份額。該區(qū)域發(fā)達(dá)且多樣化，整個(gè)區(qū)域都有大公司存在，大多數(shù)研究活動(dòng)和產(chǎn)品開(kāi)發(fā)也集中在這里。這些都會(huì)促進(jìn)3D打印金屬的發(fā)展。
 
而預(yù)計(jì)歐洲會(huì)越來(lái)越多地使用設(shè)計(jì)和打印的輕型金屬作為汽車(chē)底盤(pán)，來(lái)提高車(chē)輛的燃油效率，3D打印金屬市場(chǎng)也會(huì)因此占據(jù)份額。
 
金屬3D打印已成為一大研發(fā)應(yīng)用熱點(diǎn)
 
從總體來(lái)看，3D打印包括金屬打印、塑料打印、陶瓷玻璃打印等多種類(lèi)型。其中，金屬打印目前主要以直接金屬激光燒結(jié)(DMSL)技術(shù)為主，通過(guò)用激光融化金屬顆粒來(lái)成型。利用鋁、鈦、鋼、鎳等金屬材料，制造人員可以制造出汽車(chē)座椅、軸承等多種產(chǎn)品。
 
近兩年，隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，借助金屬3D打印所能制造的產(chǎn)品種類(lèi)也日益多樣，國(guó)內(nèi)外廠商更是加快了在金屬3D打印方面的布局速度。今年11月，德國(guó)機(jī)床制造商TRUMPF宣布其TruPrint 5000(3D打印機(jī))能夠打印高碳鋼或鈦合金，其新型綠色激光脈沖產(chǎn)品可以打印純銅和其他貴金屬。
 
除此之外，3D Systems公司、Optomec公司、ArcamAB、Sandvik AB等3D打印服務(wù)提供商在金屬3D打印技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品制造方面投入了大量的精力。目前，在國(guó)內(nèi)外各大廠商的共同推動(dòng)下，金屬3D打印前沿技術(shù)正加快轉(zhuǎn)化為實(shí)際應(yīng)用成果，整個(gè)金屬3D打印的應(yīng)用場(chǎng)景也不斷拓寬。那么，與傳統(tǒng)制造工藝相比，金屬3D打印到底具有哪些優(yōu)點(diǎn)呢？
 
金屬3D打印可更好的滿足靈活性需求
 
據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析，通過(guò)激光能量將薄層的金屬粉末熔融固化成金屬零件，可以有效提升工業(yè)零件、模具等產(chǎn)品的設(shè)計(jì)自由度，并生產(chǎn)出具有復(fù)雜形狀的晶體結(jié)構(gòu)。采用傳統(tǒng)金屬鑄造工藝往往難以達(dá)到良好的效果，而金屬3D打印在產(chǎn)品設(shè)計(jì)和成型方面具有較為顯著的優(yōu)勢(shì)。
 
從整體來(lái)看，金屬3D打印不僅能給設(shè)計(jì)師較大的自由度，使其能自由的發(fā)揮自己的創(chuàng)意，還能為產(chǎn)品制造節(jié)省大量成本、減少產(chǎn)品重量，并增強(qiáng)產(chǎn)品的穩(wěn)定性。就金屬3D打印在航空航天領(lǐng)域的應(yīng)用而言，通過(guò)安裝金屬3D打印的帶蜂窩切口的安全帶扣等零部件，飛機(jī)的重量得以減輕，飛機(jī)的燃料成本也進(jìn)一步降低。
 
實(shí)際上，除了在縮短產(chǎn)品的研發(fā)周期、提高材料利用率等方面的優(yōu)勢(shì)外，金屬3D打印在提高產(chǎn)品鑄造靈活性方面的優(yōu)勢(shì)尤其值得重視。借助金屬3D打印技術(shù)，外形結(jié)構(gòu)復(fù)雜、精確度要求較高的工業(yè)產(chǎn)品在鑄造過(guò)程中能更好的滿足實(shí)際所需，不必要的工藝流程也得以簡(jiǎn)化，既高效又合理。