2月26日消息，據(jù)cnet網(wǎng)站報道，F(xiàn)acebook打算在無人機以及激光的幫助下，讓全球17億生活在無線寬帶覆蓋區(qū)域之外的人也能夠體會上網(wǎng)沖浪的樂趣。
Facebook的無人機項目名為Aquila，其作為該公司發(fā)起的internet.org計劃的一部分正處于測試階段。
周二，在世界移動通信大會上，F(xiàn)acebook CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）提到，公司將在太陽能飛機的基礎(chǔ)上進一步拓展向偏遠(yuǎn)地區(qū)提供網(wǎng)絡(luò)覆蓋的項目。
用于上述項目的首架全尺寸飛機目前正停放在美國境內(nèi)某處秘密地點，計劃于今年晚些時候進行試飛，起降測試已經(jīng)完成，現(xiàn)在主要在進行軟件和空氣動力學(xué)方面的調(diào)整。
該飛機計劃在較商業(yè)航班更高的空域飛行，具體區(qū)間介于60000至90000英尺間（1.8至2.7公里）。這一海拔高度的溫度極低，將會為機載設(shè)備帶來挑戰(zhàn)。由碳纖打造的機身強韌但重量較輕，翼展最大長度138英尺（42米），重量約為1100磅（500公斤）。每一架飛機都將于地面的一處終端保持連接，發(fā)送到該處的數(shù)據(jù)將會通過LTE或是Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)進一步分發(fā)。
Facebook的宏偉愿景是打造出一個“空中的骨干網(wǎng)”，消除數(shù)字鴻溝。而文章開頭提及的激光將會裝配在飛機的頂端，實現(xiàn)飛機間通訊。
考慮到飛機的飛行高度，激光將會在一個極其潔凈的環(huán)境中工作，從而在性能方面得到顯著提升。采用了該技術(shù)的原型設(shè)備重量約為7.7磅（3.5公斤），同樣經(jīng)由碳纖材質(zhì)打造。
至于具體的部署區(qū)域，目前唯一能夠參考的是來自哥倫比亞大學(xué)的調(diào)查數(shù)據(jù)，但幫助不大。公司目前正借助包括機器學(xué)習(xí)以及衛(wèi)星數(shù)據(jù)在內(nèi)的手段來幫助分析和識別合適的部署地點。
在篩選了海量數(shù)據(jù)之后，團隊成員得出了17億無法訪問網(wǎng)絡(luò)的人群的分布地點，他們計劃在今年晚些時候向公眾公開具體數(shù)據(jù)。
目前，團隊成員仍然需要克服的挑戰(zhàn)之一就是飛行時長。他們已經(jīng)可以做到讓飛機在空中飛行2周時間，但這與3個月的期望目標(biāo)相距甚遠(yuǎn)。
此外，激光的精度也是一個問題，特別是在移動的無人機之間保持持續(xù)連接。團隊成員表示，他們已經(jīng)有了大致的思路來解決這一問題。
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