激光跟蹤儀作為一種高精度便攜式的三坐標測量設(shè)備，在世界汽車制造業(yè)使用并不是一個新鮮事物。在歐洲，標致雪鐵龍汽車公司和雷諾汽車公司已經(jīng)大量采用了美國自動精密工程公司（Automated Precision， Inc縮寫API）生產(chǎn)的TrackerIIPlus激光跟蹤儀代替關(guān)節(jié)臂等其他現(xiàn)場測量設(shè)備，在中國，上海通用也已經(jīng)選用兩臺美國API公司的TrackerIIPlus激光跟蹤儀用于生產(chǎn)現(xiàn)場工裝檢測以及白車身和沖壓件測量。今天的跟蹤儀早已突破了早期跟蹤儀外型笨重，校準頻繁，操作復雜，受環(huán)境影響大等局限性，成為了現(xiàn)代汽車制造業(yè)中用途廣泛的一種測量儀器。由美國API公司制造的TrackerIIPlus激光跟蹤儀跟蹤頭重量僅有8.3kg，連接上配套的輕便三腳架后總重量也不超過20kg，可以在生產(chǎn)線上方便地安裝。

　　API第三代激光跟蹤儀 TrackerIII

　　激光跟蹤儀的一個典型應(yīng)用是用于焊裝車間工裝夾具的裝調(diào)。車身焊裝是整個汽車制造中最重要的環(huán)節(jié)之一，焊裝質(zhì)量的優(yōu)劣不但關(guān)乎后續(xù)總裝能否正常進行，對轎車來說更有可能影響到整個車身的強度和安全性。而焊裝質(zhì)量又直接取決于焊裝夾具的定位精度。在過去，汽車生產(chǎn)線上工裝夾具的最初安裝定位，一般是先制造一部樣車，樣車精度通過固定式三坐標測量機來保證，然后將樣車放置在工位上，調(diào)整夾頭位置使各個工作面和樣車貼合好，實際上這部樣車起到了測量中傳遞樣棒的作用。通過樣車調(diào)節(jié)好各個夾頭位置后，再用關(guān)節(jié)臂這類精度級別相對較低的現(xiàn)場測量設(shè)備進行復測檢驗。

圖2 激光跟蹤儀輔助裝調(diào)焊裝夾具

        關(guān)節(jié)臂由于測量范圍很小，不可能在一個測量站位中測量到車身原始定位基準一孔一槽三個定位面，所以最初的坐標系往往需要通過一到兩次移站來建立，這樣關(guān)節(jié)臂所建的基準坐標系中必然包含移站誤差，這直接限制了復測的精度級別，無法保證大范圍內(nèi)的相對位置精度。另外，眾所周知，關(guān)節(jié)臂由于其原理上的局限性，實際使用壽命是相當短的，經(jīng)過一段時間的使用，甚至是設(shè)備閑置后，關(guān)節(jié)部位軸承的磨損以及臂身的變形都會導致精度嚴重下降，而且這種精度下降是不可補償?shù)?。因為上述原因，焊裝夾具的定位精度實質(zhì)上極大的依賴于樣車精度，但樣車作為樣棒使用最致命的缺點是容易變形，樣車本身只是一個精度級別較高的白車身，是一個殼體零件，雖然經(jīng)過固定式三坐標測量機檢測合格，但是在裝運到現(xiàn)場以及后續(xù)裝調(diào)過程中由于溫度變化、外力作用等因素發(fā)生變形都是不可預測的，這部分誤差將直接變成焊裝夾具的定位誤差。如果采用激光跟蹤儀，首先在較大測量范圍內(nèi)不需要移站，能保證較高精度的基準坐標系（5m內(nèi)精度為±0.025mm）。有了這個準確的基準坐標系，導入數(shù)學模型后可以直接用車身數(shù)模為比對基準來調(diào)整夾具定位面。因為夾具定位面的理論數(shù)模和車身上定位面的理論數(shù)模是重合的，所以無須為夾具測量專門創(chuàng)建數(shù)模。建立基準坐標系以后，將靶球放在需要調(diào)節(jié)的夾具定位面（定位銷）上，軟件計算出靶球中心坐標到定位面（定位銷）數(shù)模的投影距離，根據(jù)靶球半徑作補償計算得到3D偏差的方向和數(shù)值，實時顯示在計算機#p#分頁標題#e#屏幕上，觀察并調(diào)節(jié)這個偏差到公差范圍內(nèi)。采用這種測量工藝后，不再依賴樣車精度，減少了誤差傳遞的中間環(huán)節(jié)，同時節(jié)省了制造和測量樣車的成本。優(yōu)勢是顯而易見的。關(guān)節(jié)臂雖然從測量方法和軟件上也能執(zhí)行上述工藝，但是測量范圍和精度都無法達到工藝的要求。激光跟蹤儀本身以其自帶的激光干涉儀作為長度標準，光柵碼盤作為角度標準，通過自身的一系列校準程序，可以在整個產(chǎn)品壽命周期中始終保持高精度的工作狀態(tài)。通常，在固定工作場所使用和存放的API激光跟蹤儀，一般做自校準的周期可長達數(shù)月。而激光跟蹤儀自校準所花費的時間則不超過十分鐘。

API 5D/6D激光干涉儀