近日據(jù)外媒報道，英國雷神公司與英國國防部達成協(xié)議，將合作開發(fā)下一代激光武器。屆時，英國武裝部隊將配備高能激光武器系統(tǒng)（HELWS）。如果有持續(xù)的電源輸入，這種定向打擊目標的激光武器實現(xiàn)接近無限次數(shù)的發(fā)射。

■英國雷神公司宣布與英國國防部建立合作伙伴關(guān)系，將高能激光武器系統(tǒng)演示器帶到英國武裝部隊的前線。演示器將于 2023年交付（圖片：雷神公司）

據(jù)悉，雷神公司將在英國軍隊的Wolfhound裝甲車上安裝HELWS演示器，并計劃在2023年春季開始的為期6個月的試驗中測試武器系統(tǒng)對無人機和其他空中威脅的有效性。盡管HELWS演示器起源美國，但它的許多功能包括指揮和控制系統(tǒng)、GPS天線、外部跟蹤器/雷達、安全、培訓(xùn)和集成都在英國完成開發(fā)。

雷神公司組成的聯(lián)合開發(fā)團隊包括來自Fraser Nash、NP Aerospace和LumOptica的行業(yè)專家。NP Aerospace負責(zé)將激光系統(tǒng)集成到車輛上，F(xiàn)raser Nash和LumOptica 則將提供系統(tǒng)安全性和解決方案的獨立評估。

“從本質(zhì)上講，這意味著我們將可以根據(jù)實際需要使用激光武器系統(tǒng)，實施英國的交戰(zhàn)和理解規(guī)則，并修改指揮和控制系統(tǒng)以滿足作戰(zhàn)需求。”雷神公司戰(zhàn)略和業(yè)務(wù)發(fā)展負責(zé)人Mike Cooper說。

據(jù)悉，這份合同是英國國防部授予英國企業(yè)開發(fā)先進激光和射頻武器的三份合同之一，總額約為7250萬英鎊（9904萬美元）。2021年3月，英國政府宣布將在未來四年內(nèi)投入共計66億英鎊（90.2億美元）用于新型武器的研發(fā)。研發(fā)目的是應(yīng)對來自無人機、火箭、炮彈和迫擊炮等低成本系統(tǒng)日益增長的威脅。

■美國陸軍Stryker裝甲車，裝備有測試用激光武器

“對手很容易以與一枚防御導(dǎo)彈相同的成本發(fā)射30-40架無人機”，雷神公司新型武器捕獲負責(zé)人Toby Marshall說，“通過擁有高精確的高能激光或定向能系統(tǒng)，每次射擊的成本顯著降低，這樣就可以應(yīng)付來自空中的成群威脅。這是因為，與常規(guī)武器系統(tǒng)不同，激光武器可以看作是擁有無限的武器庫。”當(dāng)配備充足的電源時，HELWS可以以低成本為軍事人員提供幾乎無限的彈藥。

“這些技術(shù)有可能將徹底改變武裝部隊在未來戰(zhàn)場的作戰(zhàn)模式，能夠在陸地、海洋和空中領(lǐng)域打擊新目標，并允許指揮官以全新的方式實現(xiàn)任務(wù)目標?！庇鴩啦繎?zhàn)略計劃主任Shimon Fhima表示。

在HELWS試驗中，利用雷神公司經(jīng)過驗證的操作技術(shù)將有助于加快英國定向能解決方案的開發(fā)。將激光武器帶入戰(zhàn)場的部分挑戰(zhàn)是將準確性和安全性整合到激光操作中?！捌渲械年P(guān)鍵是新武器系統(tǒng)能夠快速檢測出目標，并進行非常準確的跟蹤，最后將其摧毀，”Toby Marshall說，“所有這些機制，例如精確定位和檢測、后勤和操作安全，都將由雷神公司團隊提供?！?/p>

雷神公司和其他合作伙伴的系統(tǒng)測試將于2023-2025年進行。測試將專注于HELWS和其他新系統(tǒng)的操作和維護，并為英國國防部提供評估定向能武器是否可以使用所需的信息和經(jīng)驗。

演示系統(tǒng)的長期目標是，為國內(nèi)外客戶找到合適的買家。“到2025年，我們將處于這項新興技術(shù)的前沿，為英國前線武裝部隊配備經(jīng)濟型的解決方案?！崩咨窆竟こ炭偙O(jiān)Alex Rose-Parfitt說。

■激光武器裝備超音速戰(zhàn)機概念圖

激光武器并不是近1-2年內(nèi)才有的新概念。2016年11月，世界最大的雷達制造商諾斯洛普?格魯門公司與美國軍方合作，為超音速戰(zhàn)斗機研發(fā)新型激光武器。下一代制空戰(zhàn)斗機或?qū)⑹状螒?yīng)用此類武器，這項技術(shù)用于戰(zhàn)機的自我保護。

今年8月，美國陸軍完成了定向能機動短程防空(directed-energy maneuver short-range air defense，DE M-SHORAD)“戰(zhàn)斗發(fā)射”，這是美國陸軍首次研制和演示的高功率激光武器，是陸軍更大的防空和導(dǎo)彈防御現(xiàn)代化戰(zhàn)略的重要部分。

日前，美陸軍快速能力和關(guān)鍵技術(shù)辦公室與空中和導(dǎo)彈防御跨職能團隊、美國陸軍火力卓越中心和美國陸軍測試和評估司令部一起，將一輛裝有激光的Stryker（原型機）帶到了俄克拉荷馬州的錫爾堡。在戰(zhàn)斗發(fā)射中，Stryker面臨著許多現(xiàn)實場景，這些模擬現(xiàn)實威脅和戰(zhàn)斗的場景旨在為未來的陸軍DE M-SHORAD系統(tǒng)建立所需的特色設(shè)計和全面性能。