近日，福特公司宣稱該公司的全自動(dòng)無人駕駛汽車將于2021年上路。事實(shí)上，包括福特在內(nèi)的幾個(gè)主要汽車制造商，已經(jīng)在紛紛開發(fā)和測(cè)試無人駕駛汽車。雖然這項(xiàng)技術(shù)看起來似乎離我們很遙遠(yuǎn)。不過現(xiàn)在，福特已經(jīng)給出了一個(gè)實(shí)際的、也許能相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)就能全面實(shí)施的無人駕駛技術(shù)。
福特的無人駕駛研究車
福特公司對(duì)于2021年的目標(biāo)非常認(rèn)真。他們計(jì)劃將他們研究機(jī)構(gòu)的雇員人數(shù)增加一倍，并且在Palo Alto的中心增加兩棟新建筑和150000平方英尺的實(shí)驗(yàn)室。他們也投入了大量的資金，包括投資7500萬美元來支持LiDAR（激光探測(cè)與測(cè)距）公司Velodyne。
福特的無人駕駛研究車
現(xiàn)在還不需要開始為這種新型的全自動(dòng)無人駕駛汽車存錢，福特暫時(shí)不會(huì)將他們的汽車出售給普通消費(fèi)者。相反，福特打算向普通消費(fèi)者介紹作為該計(jì)劃的一部分的自動(dòng)搭車系統(tǒng)——無人駕駛的優(yōu)步（Uber）。這些無人駕駛汽車的將達(dá)到SAE（美國(guó)機(jī)動(dòng)車工程師學(xué)會(huì)，是國(guó)際上最大的汽車工程學(xué)術(shù)組織）四級(jí)的認(rèn)證，這是“基于車輛有多少功能是自動(dòng)化的”分級(jí)系統(tǒng)中的最高級(jí)別。四級(jí)被定義為“高度自動(dòng)化”，這意味著這些汽車甚至不會(huì)有方向盤或踏板，一名乘客需要做的僅僅是輸入目的地。
福特公司對(duì)于2021年的目標(biāo)非常認(rèn)真。他們計(jì)劃將他們研究機(jī)構(gòu)的雇員人數(shù)增加一倍，并且在Palo Alto的中心增加兩棟新建筑和150000平方英尺的實(shí)驗(yàn)室。他們也投入了大量的資金，包括投資7500萬美元來支持LiDAR（激光探測(cè)與測(cè)距）公司Velodyne。
LiDAR是能讓汽車實(shí)現(xiàn)無人駕駛的關(guān)鍵技術(shù)，它會(huì)讓汽車“看到”車身周圍的環(huán)境。LiDAR主要基于激光的傳感器并結(jié)合復(fù)雜的算法來處理汽車周圍的數(shù)據(jù)，它能創(chuàng)建高分辨率的數(shù)字3D圖像來進(jìn)行映射、定位、目標(biāo)識(shí)別并預(yù)防碰撞。Velodyne具有一些最頂尖的激光雷達(dá)技術(shù)，這些技術(shù)能夠使LiDAR每秒發(fā)出30萬至220萬個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)，其范圍可達(dá)200米，精度可達(dá)厘米級(jí)，這些技術(shù)使Velodyne生產(chǎn)的LiDAR得到了開發(fā)無人駕駛汽車的廠商們的青睞。
福特并不是唯一看好Velodyne的廠商。中國(guó)的搜索引擎提供商百度公司也在Velodyne LiDAR身上投資了7500萬美元。百度正致力于開發(fā)自己的無人駕駛汽車技術(shù)，并通過自己的車隊(duì)來測(cè)試。有許多公司都在這么做，優(yōu)步（Uber）也是如此。這是一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)性的比賽，沒人知道哪家公司能第一個(gè)將無人駕駛汽車開上公路。
因此，福特作出如此大幅度的努力是有道理的。這些努力包括投資一個(gè)3D測(cè)繪公司Civil Maps。同美國(guó)康奈爾的機(jī)器視覺公司 Nirenberg Neuroscience達(dá)成合作關(guān)系。他們還收購(gòu)了位于以色列的、主攻機(jī)器學(xué)習(xí)和計(jì)算機(jī)視覺的創(chuàng)企SAIPS。此外，福特已經(jīng)將他們的自主研究車隊(duì)的規(guī)模擴(kuò)大了三倍，并且計(jì)劃明年再翻兩番。
2021的目標(biāo)是福特智能移動(dòng)計(jì)劃的一大部分，該目標(biāo)旨在使福特成為無人駕駛汽車行業(yè)、數(shù)據(jù)和分析、連通性和流動(dòng)性的領(lǐng)導(dǎo)者。
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