上海光源,是張江綜合性國家科學(xué)中心的第一地標(biāo),其鸚鵡螺造型集科學(xué)與藝術(shù)于一體。作為全球最先進的第三代同步輻射光源之一,上海光源是科研人員從事物理、化學(xué)、生物、材料、能源等多學(xué)科研究的利器。去年,我國科學(xué)家借助上海光源發(fā)現(xiàn)了外爾費米子,揭示了埃博拉病毒機理。如今,上海光源二期線站工程即將開建,“鸚鵡螺”旁的X射線自由電子激光試驗裝置正加緊建設(shè),計劃今年底調(diào)束出光。
如果說,第三代同步輻射光能為科學(xué)家拍攝“分子照片”,那么被稱為“第四代先進光源”的X射線自由電子激光,能把生命科學(xué)帶入“分子電影”時代,對生物活體細胞進行三維全息成像和顯微成像。
“夢之線”助科學(xué)家找到“幽靈粒子”
雖然寒假剛結(jié)束,但不少高校、院所的科研人員已在“鸚鵡螺”投入工作。在軟X射線能區(qū)覆蓋能量最寬的“夢之線”,中科院物理研究所的博士生孔令元,正在利用角分辨光電子能譜儀探測一件單晶樣品。“世界上適合探測單晶的光源并不多,上海光源發(fā)出的軟X射線,可以在低能區(qū)測單晶表面,在高能區(qū)測單晶體態(tài)。”孔令元指著這臺碩大的儀器告訴記者。
去年,中科院物理研究所的丁洪研究組,正是借助上海光源的角分辨光電子能譜儀,證實了理論預(yù)言的三維電子能譜和費米弧。這一成果,被歐洲物理學(xué)會評為“2015年度國際物理學(xué)十大突破”之一,相繼入選“2015年中國十大科技進展新聞”和“2015年度中國科學(xué)十大進展”。1929年,德國物理學(xué)家外爾提出,當(dāng)質(zhì)量為零時,狄拉克方程描述的是一對能量相同但具有相反手性的新粒子,即外爾費米子。80多年過去,人們一直未能觀測到這種神奇的粒子。在“夢之線”幫助下,我國科學(xué)家去年找到了這種隱身80多年的“幽靈粒子”。
外爾費米子的發(fā)現(xiàn),提出了很多新的科學(xué)問題,也為開發(fā)低能耗電子器件等變革性技術(shù)提供了新思路。中美等國科研團隊正在進一步深入探索,上海光源“夢之線”是中國團隊參與這場國際競爭的強大裝備。
打造“光劍”,對活細胞三維全息成像
上海光源的裝備還在不斷升級。目前,“鸚鵡螺”旁的X射線自由電子激光試驗裝置正在建設(shè),計劃今年底調(diào)束出光,2018年正式投入使用。升級的X射線自由電子激光用戶裝置也已得到立項批復(fù)。
中科院應(yīng)用物理研究所所長趙振堂介紹,“鸚鵡螺”是第三代同步輻射光源,而X射線自由電子激光屬于第四代先進光源,其峰值亮度比第三代同步輻射光源高9—10個量級(即10的9—10次方);成像時間尺度可達到飛秒量級(1秒的1000萬億分之一),比第三代同步輻射光高3個數(shù)量級;而且相干性更好,屬于相干的X射線光源。
在設(shè)施外觀上,X射線自由電子激光用戶裝置是狹長型建筑,加速器長200多米,建筑總長500米左右,好似一柄光劍。這柄“光劍”有兩個重要波段:“水窗”(波長2.3—4.4納米)和“磁窗”(波長1—2納米)。在“水窗”波段,水中的氧基本透明,生命物質(zhì)的主要元素——碳卻有很強的吸收。利用這個波段的軟X射線,可以在很好的對比度下觀測活體細胞和生物樣品,實現(xiàn)生物學(xué)家的一大夢想:對生物活體細胞進行三維全息成像和顯微成像。下轉(zhuǎn)◆5版(上接第1版)而且,由于成像時間精度達到飛秒級,X射線自由電子激光拍攝到的可不是生物分子“照片”,而是“視頻”。鑒于此,上??萍即髮W(xué)計劃在X射線自由電子激光試驗裝置上,建立“活細胞成像平臺”,以納米級分辨率、飛秒級速度探測細胞奧秘,為生命科學(xué)研究提供前所未有的裝備。而在“磁窗”波段,存在大量原子共振吸收邊,對研究超快、大容量磁光存儲器件有重要作用。
二期線站工程將大幅提升實驗?zāi)芰?/div>
今年下半年,上海光源二期線站工程也將開工建設(shè)。“鸚鵡螺”現(xiàn)有13條光束線站在運行,二期工程將新建16條線站,耗時6年、預(yù)算16.8億元。開建3年后,線站就會陸續(xù)投入使用。
趙振堂介紹,上海光源近期規(guī)劃了20多條光束線站。通過安裝波蕩器、扭擺器這兩種插入件光源,這臺“巨型X光機”發(fā)出的各種高性能同步輻射光,會不斷引入新的線站,從而大幅度增加實驗方法、提升實驗?zāi)芰?,讓更多科研用戶匯聚在上海光源,開展高水平前沿研究。在二期工程的16條線站中,有3條會從“鸚鵡螺”體內(nèi)延伸出來,建在“鸚鵡螺”旁的人工湖上。
除了二期工程的光束線站,另有7條線站也在建設(shè)或設(shè)計中。其中,國家自然科學(xué)基金委出資建設(shè)2條,用于研究能源和環(huán)境材料,明年建成;中石化建設(shè)3條,研究催化和高分子材料;中國工程物理研究院建設(shè)2條,研究極端條件下的物理現(xiàn)象。
上海光源投入使用6年多來,已有385家單位、1900多個課題組、12000多人成為用戶,取得了眾多有價值、有影響力的科研成果,其中3項入選“中國科學(xué)十大進展”,3項入選“中國科技十大進展新聞”,1項被美國《科學(xué)》“十大突破”引用,1項入選歐洲《物理世界》“十大突破”。從地域分布上看,上海光源的用戶幾乎覆蓋我國所有省市自治區(qū),還有10多個國家的科研人員以合作形式來到這里,開展研究工作。隨著更多線站以及X射線自由電子激光試驗裝置的建成,將有更多國內(nèi)外用戶慕名而來,催生更多源頭創(chuàng)新成果。
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