船舶上的許多大型設(shè)備如果損壞，往往會(huì)造成重大的經(jīng)濟(jì)損失和危害，比如發(fā)電機(jī)關(guān)鍵部位的轉(zhuǎn)子軸，因其運(yùn)行精度高、轉(zhuǎn)速高，一旦損壞，其輸出功率將受到影響。整個(gè)單位就會(huì)削弱甚至癱瘓。為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，一般會(huì)直接更換損壞的零部件，但由于造船行業(yè)的零部件通常比較昂貴，而且訂單周期長(zhǎng)，無(wú)法滿(mǎn)足船舶修理的需要。因此，修船業(yè)面臨著一個(gè)亟待解決的問(wèn)題：開(kāi)發(fā)一種廉價(jià)、快速、高可靠的新型修船技術(shù)。
常用的傳統(tǒng)修復(fù)技術(shù)主要有普通電極堆焊、噴涂和電鍍。對(duì)于不太重要的部件，這些傳統(tǒng)技術(shù)可以解決問(wèn)題，但對(duì)于重要的部件，這些傳統(tǒng)技術(shù)都存在不同程度的缺陷。例如堆焊、電焊容易變形過(guò)大，只能用于不太重要的部位;而噴涂和電鍍方法則無(wú)變形，但其可修復(fù)厚度有限，且修復(fù)層與基材之間的結(jié)合力不強(qiáng)，不能用于高速、沖擊、重載場(chǎng)合。
激光熔覆是利用高能激光束照射金屬表面，經(jīng)過(guò)快速熔化、膨脹、凝固、冷卻，在基體表面熔覆一層具有特殊物理、化學(xué)或機(jī)械性能的材料，從而形成為了彌補(bǔ)機(jī)身高性能的不足，這種復(fù)合材料可以充分發(fā)揮兩者的優(yōu)點(diǎn)，彌補(bǔ)彼此的缺點(diǎn)。根據(jù)工件工況要求，可堆焊耐熱、耐磨、耐腐蝕、抗氧化、抗疲勞或具有光、電、磁性能的表面涂層。
激光熔覆的優(yōu)點(diǎn)：
1、熔覆層與基體之間冶金焊接結(jié)合致密，結(jié)合強(qiáng)度高，不易脫落;
2、當(dāng)改變或恢復(fù)工件的幾何形狀時(shí)，在保持尺寸的同時(shí)進(jìn)行表面強(qiáng)化;
3、功能材料的使用可以實(shí)現(xiàn)工件表面性能的定制，改變零件的表面性能，如耐磨、耐高溫、耐腐蝕等;
4、修復(fù)部位熱影響區(qū)和熱變形小，工件基體不改變
5、修復(fù)過(guò)程由機(jī)器自動(dòng)控制，保證工件質(zhì)量;
6、修復(fù)效率高、工期短;
7、可修復(fù)多種材質(zhì)的工件;熔覆層硬度在HRC20~HRC60范圍內(nèi)，可根據(jù)應(yīng)用要求進(jìn)行選擇。
由于激光熔覆修復(fù)技術(shù)產(chǎn)生的修復(fù)層是冶金結(jié)合，其結(jié)構(gòu)致密，結(jié)合強(qiáng)度高，不易脫落。它已逐漸成為船舶最好的修理工藝之一。結(jié)合激光熔覆修復(fù)技術(shù)的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，船舶上各種鋼、鑄鐵、不銹鋼零件的磨損均可采用激光熔覆技術(shù)進(jìn)行修復(fù)，修復(fù)后的整體性能可達(dá)到或超過(guò)新工件。
而對(duì)于以往讓修船行業(yè)技術(shù)人員頭疼的修復(fù)問(wèn)題，激光熔覆修復(fù)技術(shù)就顯示出了它的獨(dú)特性，比如軸類(lèi)的修復(fù)，激光熔覆修復(fù)技術(shù)可以將變形量控制在0.01 ~ 0.02 mm以?xún)?nèi)，較大的軸甚至沒(méi)有變形;對(duì)于鑄鐵、不銹鋼工件的修復(fù)，激光熔覆修復(fù)技術(shù)也能解決問(wèn)題，且效果顯著，無(wú)裂紋;形狀復(fù)雜的工件修復(fù)也能準(zhǔn)確高效地修復(fù)。最重要的是激光熔覆修復(fù)技術(shù)使用的熔覆材料范圍廣泛，即可以使用與基體相似的材料來(lái)達(dá)到修復(fù)尺寸的目的，也可以使用性能更好的材料，優(yōu)良的合金材料達(dá)到表面改性的目的。這些問(wèn)題往往很難用傳統(tǒng)的修復(fù)技術(shù)來(lái)解決。
激光熔覆修復(fù)技術(shù)作為一種新工藝，以其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，為修船行業(yè)帶來(lái)了重要零部件修復(fù)的可能。如上所述，激光熔覆修復(fù)技術(shù)的各種特點(diǎn)決定了激光在船舶修復(fù)行業(yè)必定具有廣闊的應(yīng)用前景。隨著激光熔覆技術(shù)在修船行業(yè)的廣泛應(yīng)用，將為修船廠和船東帶來(lái)可觀的效益。同時(shí)，由于節(jié)省了材料消耗和廢品，損壞工件的再制造和修復(fù)符合國(guó)家工業(yè)發(fā)展。因此，政策也具有巨大的社會(huì)效益，值得積極推廣和應(yīng)用。